Douglas Engelbart: foto e biografia dell'inventore di un mouse per computer

Nella nostra era, quando miliardi di persone usano i personal computer moderni, poche persone hanno pensato a come erano all'inizio. Forse molti saranno sorpresi, ma primi computer non ha avuto GUI. Tutti i comandi sono stati inseriti manualmente utilizzando gli interruttori a levetta sul pannello frontale e solo successivamente utilizzando la tastiera. Per utilizzare una tale unità, è necessaria conoscenza in ingegneria e possesso eccellente del codice binario. Questo metodo era terribilmente difficile da padroneggiare e scomodo.

Tutto è cambiato quando Douglas Engelbart ha inventato e presentato al pubblico il 9 settembre 1968 il suo prototipo di dispositivo analogico per l'immissione di informazioni. Questo giorno è diventato il compleanno ufficiale del topo ormai famoso.

Douglas Engelbart: Biografia

La sua storia iniziò il 30 gennaio 1925. È nato a Portland, in Oregon, in una fattoria Carla Louis e Gladys Engelbart. Aveva un'origine svedese-tedesca, era il figlio di mezzo della famiglia. In tenera età, non mostrò particolari abilità in ingegneria, ma riuscì a laurearsi con successo alla Franklin High School di Portland e nel 1942 si iscrisse all'Oregon Institute come ingegnere elettrico. Dopo 2 anni di studio, Douglas Engelbart, la cui foto si vede appena sotto, arriva in prima fila come tecnico radiofonico presso la base navale statunitense.

Mentre serve, Engelbart legge un saggio di Weinivar Bush, il principale inventore di computer analogici. L'articolo è stato chiamato As We May Think e ha parlato della creazione di una mente artificiale. Le idee di Bush sembrarono a Engelbart un futuro lontano, ma furono il punto di partenza per la brillante carriera di Douglas come inventore.

Periodo post-bellico

Dopo il ritorno dalla guerra, Douglas termina i suoi studi nella specialità "Ingegneria elettrica" ​​e riceve una laurea. Quindi ha lavorato dal 1945 al 1951 presso il laboratorio Ames della NASA. Durante il suo lavoro, era convinto che lo sviluppo delle capacità informatiche fosse la sua vocazione. Ha anche partecipato come ingegnere al progetto CALDIC.

Ma la sua linea di business richiedeva un approccio diverso agli affari, e nel 1952 ricevette un master, e poi, nel 1955, e un dottorato in ingegneria elettrica presso l'Università di Berkeley in California. Dopo aver preso il posto di assistente professore lì, ha continuato il suo lavoro, e successivamente ha incluso più di una dozzina di brevetti, più precisamente, dispositivi digitali.

Lavora a Menlo Park

Ulteriori ricerche richiedevano finanziamenti, che Università di Berkeley non poteva fornire, e Engelbart ha dovuto cambiare il posto di attività scientifica. Lo Stanford Research Institute di Menlo Park era un nuovo rifugio. Nel nuovo sito, continua con successo a lavorare sui suoi progetti e brevetti oltre una dozzina di loro. Nel 1962, scrisse il rapporto "Rafforzare l'intelligenza umana: un quadro concettuale" (Augmenting Human Intellect: A Conceptual Framework). Il rapporto è supportato e Douglas riceve finanziamenti da DARPA.

Con i soldi assegnati da questa struttura, raccoglie un gruppo scientifico di quarantasette persone e insieme iniziano a lavorare su un sistema operativo fondamentalmente nuovo e un sistema per la gestione dei dispositivi digitali. Il lavoro ha portato a soluzioni come la visualizzazione di un'immagine su uno schermo monitor, sviluppata su questa base di un'interfaccia grafica, la possibilità di creare collegamenti ipertestuali e strumenti che consentono a più utenti di lavorare contemporaneamente.

Presentazione che ha cambiato il lavoro al computer

E qui arriva il momento cruciale: il nono settembre 1968. La conferenza Douglas Carl Engelbart si svolge, va tranquillamente al sito della dimostrazione, indossa un auricolare in testa, si siede al suo personal computer con un sorriso e inizia a lavorare con un file di testo, trasmettendolo direttamente sullo schermo. Cambia facilmente le sue dimensioni, sposta le parole da una frase all'altra, da un file all'altro, le finestre con grafica e video sono anche evidenziate sullo schermo. Esegue tutte le manipolazioni in tempo reale usando un meccanismo misterioso, che è una scatola di legno con un bottone e un filo nella parte anteriore. Questo è il primo prototipo funzionante del "mouse" a noi noto.

Il principio del suo funzionamento è semplice: all'interno del meccanismo ci sono due ruote reciprocamente perpendicolari che permettono al mouse di muoversi lungo gli assi X e Y. Muovendo il mouse attorno al tavolo, le ruote sono messe in movimento, il chip integrato fissa la direzione e il numero di giri delle ruote e trasmette questi dati al computer, che li mette in relazione il movimento del punto luminoso (cursore) sullo schermo del monitor.

Ma era solo la prima parte della presentazione. Dopo le manipolazioni di Douglas, il suo assistente sale sul palco e si siede al computer all'altro capo del palco. Si mette in una cuffia simile e l'incredibile succede: Douglas Karl Engelbart e il suo assistente non solo si vedono e si ascoltano perfettamente, ma stanno lavorando on-line online e allo stesso tempo. Alla fine della conferenza, tutti i presenti hanno applaudito l'inventore. Anche allora, hanno capito che, ai loro occhi, l'umanità era entrata in una nuova era nello sviluppo della tecnologia informatica. Douglas Engelbart alla presentazione della sua invenzione ha mostrato soluzioni completamente innovative nel campo dello sviluppo e dell'interazione tra uomo e macchina.

Molte persone capiscono che Douglas potrebbe fare una fortuna di miliardi di dollari se avesse iniziato a vendere il suo prodotto. Ma Douglas Engelbart non vendette l'invenzione, la sua intera commissione era di $ 10.000 e fu immediatamente investita nell'acquisto di una casa familiare. Douglas poteva guadagnare milioni se voleva, ma preferiva l'altro modo.

Striscia nera

Gli anni seguenti non furono i più brillanti per Douglas Engelbart. Il team che una volta lavorava fianco a fianco si ruppe, il collega di Douglas si assunse il compito di migliorare il mouse del computer. L'inventore cominciò gradualmente ad andare nell'ombra. Trascorre sempre più tempo per la sua famiglia e lavora di meno, e nel 1975 i finanziamenti sono finalmente terminati.

L'ex innovatore è stato costretto a lavorare nella piccola compagnia telefonica Tymshare e vivere con il modesto salario di un semplice lavoratore. La casa brucia, e con essa tutto si è sviluppato nel corso degli anni. A causa dello stress provato e del declino spirituale, Douglas Engelbart si ammala gravemente. Nel 1984, la sua compagnia fu mangiata da un grande gigante. La leadership risponde all'iniziativa Douglas con un netto rifiuto, considerandoli troppo complessi e non interessanti per nessuno. Oltre a tutte le disgrazie, a Douglas viene diagnosticato un cancro. Esausto e stanco, è costretto a combattere per la propria vita.

Premio dimenticato

Le cose cominciarono a salire solo all'inizio degli anni '90. L'inventore ingegnere dimenticato è ricordato e ha deciso di premiare per i suoi servizi. Alla fine è stato dimostrato che Douglas Engelbart ha inventato il mouse per computer, per il quale ha ricevuto un premio di cinquecentomila dollari americani. Con questo denaro, fonda un'istituzione sociale, affidandogli il primato di sua figlia Christina. La ragione per la creazione di questa istituzione educativa era il desiderio di Engelbart di riunire una comunità di persone intellettuali che potessero promuovere idee per la modernizzazione di tutto e tutti, proprio come Douglas Engelbart stesso.

Sfortunatamente, il percorso di questo grande uomo è stato interrotto il 2 luglio 2013. Aveva 88 anni. Ha lasciato una vera eredità. Ha dimostrato che con il giusto approccio, una persona sarà ancora in grado di controllare la macchina quasi allo stesso modo, e non viceversa. Il suo contributo alla storia dello sviluppo tecnologico è davvero inestimabile. Ma vediamo come l'eredità lasciata da Douglas si sia sviluppata ulteriormente. Come è apparso esattamente il topo, che ora tutti possiedono ovunque? In effetti, è chiaro da quanto sopra che un campione del dispositivo è stato presentato alla presentazione, che è lontano da un moderno mouse per computer, sebbene il loro principio di funzionamento sia simile.

Fasi di sviluppo di un mouse per computer

Dopo la presentazione del primo topo nel settembre 1968, che era una scatola di legno non ergonomica con un meccanismo all'interno e un filo che usciva da dietro, pochi avrebbero potuto immaginare quale tipo di sviluppo fosse davanti a questo progetto. Va detto che Douglas Engelbart non ha attaccato la sua mano ai dispositivi elencati di seguito.

Mouse Xerox

Alto è il primo computer rilasciato da Xerox e commercializzato nel 1973. Sebbene ciò non portasse successo commerciale alla società, il dispositivo era già venduto con un mouse basato sul primo mouse Douglas Engelbart. Ora era in una custodia di plastica, con tre pulsanti nella parte anteriore, il cavo ora si trovava anche nella parte anteriore ed era in gomma isolante. Anche il sistema di lettura delle coordinate è leggermente cambiato. Nel primo prototipo, è stato eseguito utilizzando due rulli-dischi posizionati perpendicolarmente tra loro, che hanno permesso al mouse di muoversi lungo gli assi X e Y. Tuttavia, questo disegno era piuttosto ingombrante. La soluzione è stata la sostituzione di due dischi sulla palla. Questo ci ha permesso di semplificare e ridurre il design.

Anche Alto è stato venduto con mouse ottico. Una differenza significativa nel design era la lettura delle coordinate usando un sensore ottico. Anche la disposizione dei pulsanti sulla custodia è cambiata: erano posizionati uno sopra l'altro. Questa tecnologia fu inventata e usata per la prima volta da Stephen Kerch nel 1981. Questo design era meno contaminato ed era notevolmente più piccolo di un mouse meccanico. Vero, per usare una cosa del genere, avevi bisogno di uno speciale pad riflettente.

Dopo che Steve Jobs ha visitato Xerox nel 1979, gli è davvero piaciuta l'idea di un meccanismo del mouse e ha portato l'idea in servizio. Nel 1983, fu mostrato il computer Apple Lisa, completo con il quale era lo stesso dettaglio. In seguito, lo stesso mouse è stato fornito con computer Macintosh.

Mouseman cordless

Nel 1991, Logitech ha lanciato il primo mouse per computer senza coda. Ora il segnale dal "roditore" alla macchina non è andato direttamente attraverso il cavo, ma è stato trasmesso per mezzo di un segnale radio. Inutile dire che all'epoca questo processo era accompagnato da frequenti ritardi dei segnali, quindi la maggior parte degli utenti rimaneva fedele al mouse cablato.

Mouse Pro-agio / Easyscroll

Il primo topo, nel cui design è apparsa la rotellina del testo che tutti conosciamo oggi, è diventato nel 1995 il Pro-agio / Easyscroll di Genius. Questo fu l'inizio di una nuova fase.

Microsoft IntelliMouse

Un anno dopo è nato Microsoft IntelliMouse, nel cui design molti riconoscono la forma ideale e versatile. Il suo design ergonomico, la presenza di una rotella di scorrimento e un sensore LED che ne consente l'utilizzo anche senza tappeto sono diventati una garanzia della sua popolarità.

conclusione

In futuro, i progettisti solo con maggiore sofisticazione si sono avvicinati al miglioramento del controller. Nuovi sensori sviluppati, componenti migliorati. Lo sviluppo della microtecnologia ha reso possibile trasformare il mouse quasi in un mini-computer separato, questo ha dato a tutti l'opportunità di mettere a punto le capacità del proprio dispositivo per esigenze specifiche. E, come puoi immaginare, tutto questo sarebbe impossibile se non fosse per Douglas Karl Engelbart, i suoi meriti e il suo talento. È stato lui a diventare il padre dell'interfaccia uomo-macchina moderna, è stato lui a portarci più vicini al computer, è stato lui a fare il nostro presente così com'è. Vale la pena ricordare e rispettare questo grande uomo, che ha dedicato la sua vita alla scienza e al progresso tecnologico.