Animali invertebrati: caratteristiche comuni e fatti di base

Gli animali invertebrati sono un grande gruppo di animali. Furono i loro rappresentanti a diventare le prime creature pluricellulari apparse sulla Terra. Attualmente ci sono circa 1,5 milioni di specie, e queste sono solo quelle che gli scienziati conoscono. Scopriamo quali animali appartengono a loro e cosa hanno in comune.

Chi sono gli invertebrati?

Il termine "animali invertebrati" in biologia apparve alla fine del XVIII secolo. Fu proposto dal naturalista Jean Baptiste Lamarck per designare vermi e insetti. Oggi non è usato in sistematica scientifica, poiché denota un gruppo di organismi troppo eterogeneo. I suoi rappresentanti si differenziano per stile di vita, aspetto e comportamento. Solo una cosa li unisce - nessuno di loro ha una spina dorsale.

Rappresentano il 95-97% delle specie di animali sul pianeta. Sono comuni in tutti i continenti e praticamente in tutti i corpi idrici, negli angoli più inimmaginabili del mondo. Alcuni di loro sono in grado di volare, altri semplicemente strisciano, e altri ancora sono completamente immobili. Gli animali invertebrati comprendono circa 30 tipi di organismi, i più famosi dei quali sono:

• cavità intestinale;
• vermi piatti;
• nematodi ;
• vermi anellati;
• frutti di mare;
• echinodermi;
• artropodi.

In precedenza, gli organismi più semplici costituiti da una sola cellula si riferivano anche agli invertebrati. Nella tassonomia moderna, sono definiti come un regno separato e gli invertebrati includono esclusivamente animali multicellulari.

Caratteristiche strutturali

La struttura esterna ed interna degli invertebrati è molto diversa. Organismi intestinali e lamellari sono più semplicemente disposti, per esempio, spugne, polipi, meduse, idre, ecc. Il loro corpo ha una simmetria radiale, è privo di arti e organi specializzati, e il sistema nervoso è rappresentato dal plesso nervoso.

I vermi con un corpo allungato piatto o arrotondato hanno un livello più alto di sviluppo. Molti di loro hanno l'intestino, gli organi respiratori e persino il sistema circolatorio. (vermi anellati). Tutto questo è anche nei molluschi. Inoltre, hanno organi speciali di movimento: nei gasteropodi è la gamba, nei cefalopodi ha tentacoli. Seppie, calamari, polpi hanno uno dei sistemi nervosi più sviluppati tra gli invertebrati.

Secondo la complessità della struttura del corpo e degli organi di senso, i capi sono artropodi. Sono dotati di arti mobili, organi interni relativamente sviluppati, tra cui branchie, trachea, polmoni, vasi, ecc.

Ezoskelet

Tutti i vertebrati hanno creste, ossa, articolazioni e cartilagini che formano lo scheletro interno. È nascosto sotto la pelle e svolge il ruolo di supporto, che può sopportare carichi pesanti e aiuta a eseguire movimenti complessi.

La colonna vertebrale e lo scheletro interno sono assenti negli invertebrati. Sono comparsi nel corso dello sviluppo evolutivo e sono caratteristici di creature con una struttura più complessa, ad esempio pesci, uccelli, rettili e mammiferi. Ma molti invertebrati hanno un forte scheletro esterno che protegge il loro corpo e gli organi dai danni. È costituito da depositi minerali o chitina e può assumere varie forme.

Un esempio di uno scheletro esterno può servire da corallo. Sono costituiti da calcare e formano "strutture" sotto forma di tubi ramificati, nei cui fori vivono colonie di polipi. I molluschi sono protetti da gusci solidi di carbonato, aragonite e altre sostanze. Sembrano conchiglie e prendono la forma di lembi, spirali, ecc. Gli insetti sono quasi completamente ricoperti da una cuticola chitinosa, divisa in segmenti, come il corpo stesso.

Comportamento e stile di vita

Gli animali invertebrati si sono adattati alla vita in una varietà di condizioni - dalle profondità sotterranee e oceaniche agli altipiani innevati e ai deserti caldi. Spugne, polipi, idoli, gigli conducono uno stile di vita sedentario, trascorrendo tutto il tempo in un unico posto. Calamari, seppie, aracnidi e altri animali si muovono attivamente lungo il terreno o nella colonna d'acqua. Gli insetti sono persino dotati di ali che consentono loro di superare distanze significative in aereo.

Non è necessario parlare delle capacità intellettuali di spugne, stelle marine, echinodermi e invertebrati simili. Alcuni di loro hanno un sistema nervoso non sviluppato e sono guidati solo da azioni riflesse primitive. Ma nei molluschi e negli insetti cefalopodi si osserva un comportamento piuttosto complesso, basato non solo sugli istinti, ma anche sulla capacità di apprendere e costruire circuiti logici. Quindi, le api ricordano facilmente i luoghi in cui c'era molto cibo e persino i fiori specifici, dove l'hanno ricevuta. I bombi sono in grado di determinare rapidamente il percorso più razionale e meno costoso per l'oggetto desiderato.

dimensioni

Tra gli invertebrati ci sono sia piccole creature che veri giganti. Le dimensioni delle spugne, per esempio, possono variare da pochi millimetri a 1-2 metri di diametro. Gli animali lamellari non crescono più di 3 mm di lunghezza e 25-20 micron di larghezza.

I polipi che abitano i coralli possono formare vaste colonie. Vicino alla costa dell'Australia, hanno formato la Grande Barriera Corallina con una superficie di 344.400 mila km ² . Depositi di corallo calcareo formano piattaforme per intere isole.

Le meduse sono anche abbastanza grandi. La Cyanea dell'Artico, che vive nei mari settentrionali del pianeta, ha un diametro fino a 2,5 metri, e i suoi tentacoli crescono di quasi 40 metri di lunghezza. I calamari giganti e antartici insieme ai tentacoli raggiungono dai 10 ai 27 metri di lunghezza e pesano nella regione di 300-500 chilogrammi.