Il Sahara occidentale è un'area scarsamente popolata situata sulla costa nord-occidentale del continente africano e occupata principalmente dal deserto. L'ex colonia spagnola fu annessa al Marocco nel 1975. Da allora, questa regione è stata oggetto di una lunga disputa territoriale tra il Marocco e la popolazione guidata dal Fronte Polisario.
L'attività insurrezionale di 16 anni si è conclusa su richiesta delle Nazioni Unite con una tregua nel 1991 e la promessa di tenere un referendum sull'indipendenza del territorio, che non ha ancora avuto luogo. La Repubblica Democratica Sahara Araba (SADR), istituita dal Fronte Polisario nel 1976, è ora riconosciuta dai governi di molti paesi, e la Repubblica è un membro a pieno titolo dell'Unione Africana. Questa parte del deserto è ricca di riserve di fosfati e zone di pesca costiere, oltre a vasti giacimenti petroliferi offshore nel Sahara occidentale.
Questa è una delle aree più scarsamente popolate del mondo, costituita principalmente da pianure desertiche con poche città, infrastrutture poco sviluppate, medicina e istruzione. Le condizioni climatiche e del suolo sono quasi inadatte all'agricoltura.
La questione territoriale rimane controversa. Oggi, questa parte della regione del Maghreb è parzialmente controllata dall'autoproclamata Repubblica Democratica del Sahara e parzialmente occupata dal Marocco.
Nel periodo medievale, diversi popoli indigeni vivevano nell'Africa nord-occidentale, tra cui si distinguevano la popolazione nomade di Sanhaji e Lemtun appartenenti alle tribù berbere. L'arrivo dell'Islam nell'VIII secolo sul Maghreb (territorio del Nord Africa) ha svolto un ruolo importante nello sviluppo della regione. Con lo sviluppo attivo del commercio, il Sahara Occidentale divenne una delle rotte carovaniere tra Marrakech in Marocco e Timbuktu in Mali.
Nell'XI secolo, meno di 200 persone dagli arabi di Makila si stabilirono nella valle marocchina del fiume Draa. Insieme ai Sanhaji e ai Lemtun, formarono un'alleanza, stabilendo infine la dinastia Almoravid. A poco a poco, il loro dominio si diffuse in gran parte del Nord Africa. Il Sahara occidentale era ancora un'importante via commerciale. In circa cinque secoli, una cultura unica per il Maghreb è emersa attraverso un complesso processo di acculturazione e mescolanza di alcune tribù berbere indigene con popoli di origine araba.
Inizialmente, la Spagna considerava la costa nord-occidentale dell'Africa come un comodo porto per il commercio degli schiavi, e fin dall'inizio del 1700, c'era un interesse economico nella regione - era molto buono per la pesca commerciale. Dopo l'accordo del 1884, concluso tra le potenze coloniali europee alla Conferenza di Berlino sulla divisione delle sfere di influenza in Africa, la Spagna prese il controllo del Sahara occidentale e lo stabilì come colonia spagnola. Dopo il 1939 questa zona fu governata dall'amministrazione del Marocco spagnolo.
La successiva storia del Sahara occidentale è associata alla lotta per l'indipendenza dal dominio spagnolo, marocchino e moresco.
Per un viaggio confortevole e una vacanza rilassante, il Sahara Occidentale è completamente inadatto. La regione appartiene a una delle regioni più povere del pianeta, l'infrastruttura turistica non è affatto sviluppata qui, perché nessuno ha fretta di investire in questo business a causa dei molti anni di instabilità politica nella regione. Non ci sono alberghi confortevoli sulla costa e non ci sono spiagge per nuotare o prendere il sole. Solo nelle città più popolate ci sono punti con Internet. E soggiornando in hotel, non è nemmeno possibile ricaricare sempre un cellulare.
Tuttavia, i turisti audaci e resilienti arrivano qui. Su cosa stanno contando? Prima di tutto, le persone vogliono contemplare la bellezza vergine del Sahara, vedere in prima persona i campioni dell'arte rupestre preistorica di cui questo deserto è ricco, ammirare la bellezza naturale e gli artefatti lasciati solo in parti scarsamente popolate del pianeta. Tuttavia, è impossibile raggiungere tali luoghi in auto a causa della mancanza di strade.
Il clima afoso del deserto del Sahara occidentale è notevolmente attenuato al largo della costa a causa della fredda influenza della corrente delle Canarie. La regione è caratterizzata da un paesaggio roccioso, ampie dune di sabbia, panorami mozzafiato sulla costa dell'Oceano Atlantico.
Il paesaggio con erba di cammello a nord domina le dune di sabbia del Sahara. La gente del posto chiama questo "hamad" di sollievo. Si estende per 200 km tra Tifariti e Laayoune. Le sabbie sono sostituite da rocce, valli e vegetazione sparsa. Più del 70% del Sahara è "hamada". Qui puoi vedere i cammelli al pascolo in aree coperte da una varietà di erba dura che cresce oltre un metro di altezza, oasi rare e numerosi letti di fiume asciutti riempiti d'acqua solo durante la stagione delle piogge.
Nel Sahara occidentale, nella penisola di Capo Blanco, un gruppo di rari monaci a rischio di estinzione vive nelle caverne. Questa è una delle ultime colonie nel mondo di Monachus, con circa 200 individui.
"Oum Dbaa" è tradotto come "Dry Cascade". Un fenomeno stagionale straordinario si può osservare nella parte settentrionale del Sahara Occidentale. Una cascata con una interessante formazione di tufo è formata da acqua sorgiva, che contiene calce e sale.
"Devil's Mountain" - un gigantesco monolito naturale nel sud della regione. Una forma molto particolare - arrotondata con una superficie liscia - la formazione rocciosa sale a centinaia di metri sopra il deserto. Luogo sacro e persino mistico per i popoli del Sahara occidentale, contiene le più antiche incisioni rupestri del periodo 4000-1000 aC. e.
Come in altre regioni del Sahara, i siti più impressionanti sono i siti con le più antiche pitture rupestri.
Non ci sono molte altre attrazioni nel Sahara Occidentale che potrebbero essere di qualsiasi interesse. Nella più grande città della regione - El-Ayoune (ufficio del Marocco) - si può vedere la cattedrale cristiana di vecchia data, costruita dagli spagnoli in stile Art Deco; una grande moschea; mercato artigianale; Museo storico e le rovine di un forte di epoca spagnola.
Laayoune non è la capitale, ma la città più grande della regione. Sfumature pallide di rosa e arancio coprono tutti gli edifici, ma i colorati disegni alle pareti aggiungono colore alla città. La maggior parte dei graffiti è l'arte pittorica degli artisti professionisti. Alcune immagini possono essere interessanti dal punto di vista della storia: il dipinto "Marcia Verde" vicino al Mechoir; una manifestazione di massa del 1975, quando il Marocco costrinse la Spagna ad abbandonare la sua colonia; molti altri dipinti murali raffiguranti eventi storici prima della Marcia Verde. Forse questi murales, che si possono trovare in altre città, sono tra le migliori attrazioni turistiche di questa parte del deserto africano.
Nel Sahara occidentale, ci sono due oggetti che conducono nelle loro dimensioni, non solo in Africa ma anche nel mondo. Questi edifici moderni non possono essere definiti attraenti per il turismo, poiché uno di essi si riferisce alla difesa militare e l'altro alle attrezzature industriali.
Il muro marocchino è una recinzione lunga circa 2700 km, costruita nel 1981-1987. Divide due zone: sottomessa al Marocco e controllata da Polisario. Il muro è un muro di pietra pietroso alto fino a tre metri, circondato da filo spinato, dotato di postazioni di artiglieria, un sistema di pattuglia, alberi radar e altri mezzi di sorveglianza e protezione militari. Su tutta la lunghezza su entrambi i lati, questo design semplice è rivestito di mine. La costruzione è anche chiamata "Western Sahara Road" e "Wall of Shame".
Un altro "campione" si riferisce al settore manifatturiero. Da una delle città industriali del Sahara Occidentale - Bu Kraa, dove si trova la più grande miniera di fosfati, passa un nastro trasportatore, che è considerato il più lungo del mondo. La cintura lunga 98 chilometri collega il porto di El Mars con le miniere della città. Durante le guerre di guerriglia del Polisario, il trasportatore e la città sono stati ripetutamente attaccati e il nastro è stato distrutto più di una volta. Ora, dopo la costruzione del muro, l'oggetto si trova nella zona di controllo del Marocco e continua a funzionare.
È assolutamente impossibile prevedere quando arriverà la stabilità politica nel Sahara occidentale e come sarà risolta la questione territoriale. Pertanto, la regione rimane inaccessibile per il turismo di massa. Forse un giorno la costa infinita sarà un resort per tutto l'anno con spiagge infinite, il posto migliore per il surf, le immersioni e tutte le attività balneari immaginabili. Ci saranno hotel, caffè e ristoranti ben arredati, percorsi per numerosi monumenti preistorici di cui il Sahara è generoso e questa terra diventerà favorevole per i turisti onnipresenti.