CEO di Apple Steve Jobs: Cause of Death

Quando il leader di Apple Steve Jobs morì, la causa della morte non fu nominata. La situazione è stata chiarita dalla pubblicazione di un documento ufficiale che conferma il passaggio di un imprenditore in sospeso. Il certificato elencava il luogo in cui morì Steve Jobs, la data di morte e la causa. Secondo il documento, è morto nella sua casa di Palo Alto (California) per arresto respiratorio causato da un tumore metastatico neuroendocrino del pancreas, il 05/10/2011 alle 15:00. La causa della morte del CEO di Apple Steve Jobs era malattia rara e il suo nome allude solo all'enorme complessità della malattia, alla quale alla fine ha rinunciato a 56 anni. L'imprenditore americano si unì al premio Nobel Ralph Steinman, all'attore Patrick Swayze e Gene Upshaw come l'ultima celebrità morta di questa aggressiva malattia, alla quale anche lui con la sua enorme fortuna e Steinman con i metodi immunologici sperimentali di trattamento non poteva resistere.

Prognosi avversa

La maggior parte dei casi di neoplasie maligne pancreatiche (53%) viene diagnosticata dopo la loro diffusione e il tasso di sopravvivenza è estremamente basso - solo l'1,8% dei pazienti vive più di 5 anni dopo la conferma della diagnosi. Per tutti i tipi di cancro, questo indicatore è solo leggermente superiore - solo il 3,3%. In che modo Jobs, la cui malattia è stata identificata nell'autunno del 2003, come annunciato pubblicamente nel 2004, sopravvive per 8 anni?

Steve Jobs: Biografia

La vita personale di un imprenditore americano è stata segnata da una lunga e dura lotta con questa malattia. Nel 2004, ha subito un'operazione per rimuovere una neoplasia. Nel 2009, il manager di Apple si recò in Svizzera per ricevere un trattamento ormonale a radiazioni non disponibile negli Stati Uniti, e nello stesso anno subì un trapianto di fegato. Nel gennaio 2011, ha preso la sua ultima vacanza, prima di dimettersi dal suo incarico come capo della società in agosto e ritirarsi dalla vita in ottobre.

Due tipi di malattia

La malattia e la causa della morte di Steve Jobs era una forma rara di tumore, noto come cancro neuroendocrino, che cresce più lentamente ed è più facile da trattare. La sopravvivenza per molti anni o addirittura decenni con questa malattia non è sorprendente. Il tumore neuroendocrino è significativamente diverso dalla forma comune del cancro del pancreas, perché l'aspettativa di vita del paziente è misurata in anni, non in mesi. A differenza di Steve Jobs, la morte di Steinman è stata causata da una malattia che di solito termina con la morte entro un anno dalla conferma della diagnosi. Data la prognosi estremamente sfavorevole per entrambe queste forme, gli scienziati stanno lavorando duramente per sviluppare metodi più efficaci di trattamento e diagnosi, oltre a cercare di scoprire perché un paziente può vivere per 8 anni e l'altro per 8 mesi.

Steve Jobs: la causa della morte

Il tumore al pancreas non è una malattia molto comune. Negli Stati Uniti, ogni anno vengono diagnosticati circa 44.000 nuovi casi e il rischio di ammalarsi è dell'1,4%. La stragrande maggioranza delle malattie (circa il 95%) sono adenocarcinomi, simili a quella che aveva Steinman, ma che Steve Jobs non aveva. La causa della morte di quest'ultimo, noto come cancro neuroendocrino, è una piccola percentuale di pazienti con neoplasie maligne pancreatiche. Il ferro stesso consiste essenzialmente di due organi diversi. Ciò significa la presenza di 2 diversi tipi di tessuto e, di conseguenza, 2 tipi molto diversi di tumori. Il più comune di questi, adenocarcinoma, colpisce la porzione esocrina. Occupa il volume principale del pancreas e produce enzimi digestivi che vengono visualizzati nel tratto gastrointestinale attraverso canali speciali. Migliaia di minuscole isole di tessuti endocrini che producono ormoni rilasciati nel sangue sono sparsi in questo organo. Il cancro di queste cellule insulari ha causato la morte di Steve Jobs.

Difficoltà diagnostiche

Neoplasie maligne del pancreas sono così mortalmente in gran parte perché spesso viene rilevato in uno stadio molto avanzato. A differenza del cancro del colon o del polmone, non ha molti sintomi precoci. I medici trovano persino difficile elencare le sue manifestazioni, che includono dolore nella parte superiore dell'addome, perdita di peso, perdita di appetito e presenza di coaguli di sangue, perché queste sono lamentele comuni che quasi tutti possono sospettare di cancro al pancreas. La maggior parte dei casi viene rilevata dopo che alcuni sintomi persistono o compaiono sintomi più gravi, come l'ittero.

Nuovi metodi diagnostici

Alcuni gruppi di ricercatori stanno cercando il modo migliore per esaminare tumori maligni del pancreas per la diagnosi precoce. A tal fine, sono stati compiuti notevoli sforzi, tra cui la società Neogenix Oncology, che sta sviluppando la diagnosi e il trattamento di due tipi di cancro al pancreas. I dipendenti dell'azienda hanno scoperto diversi marcatori genetici presenti in questa malattia, ma non nei tessuti normali. L'obiettivo della ricerca è quello di sviluppare qualcosa di simile a un test per il cancro alla prostata.

Screening non invasivo

Ci sono prove che ciò che Steve Jobs è morto non è una malattia che, come può sembrare, inizia improvvisamente. Secondo uno studio pubblicato nell'ottobre 2016, dopo aver studiato l'accumulo di mutazioni genetiche nelle neoplasie pancreatiche, i ricercatori hanno concluso che occorrono in media 7 anni per la formazione del tumore principale e 10 anni perché si diffonda agli organi vicini. Armati di questa conoscenza, così come altri risultati di ricerca di lesioni precancerose, gli scienziati sperano che un metodo di screening non invasivo possa eventualmente essere sviluppato.

Il problema di una diagnosi errata

Recentemente lo screening per i più comuni tipi di neoplasie maligne, come il colon, la prostata e il cancro al seno, è stato recentemente criticato perché hanno portato a troppe false diagnosi seguite dal trattamento. Con malattie ancora più rare, la situazione è ancora più complicata, pertanto è richiesto un livello estremamente basso di risultati falsi. Il cancro al pancreas è una malattia terribile, ma, fortunatamente, raro.

Metodo chirurgico

Nella fase iniziale del cancro del pancreas, i medici di solito cercano di rimuoverlo chirurgicamente. Tuttavia, la probabilità che ritornerà tra un anno o due è ancora relativamente alta. E l'operazione stessa è rischiosa. Il pancreas è profondo nella cavità addominale, è circondato e collegato ad altri organi principali. Questa operazione, nota come procedura Whipple, è considerata un elemento di acrobazia in chirurgia.

Metodi non invasivi

Se il cancro si è già diffuso, come nel caso di Steinman, l'approccio più comune è la chemioterapia, che non è molto efficace per il carcinoma pancreatico convenzionale. La gemcitabina (Gemzar) viene utilizzata principalmente, che tra le altre cose è stata ricevuta da Steinman. Durante le prove, alcuni pazienti non sono migliorati, ma alcuni hanno una vita prolungata per diversi anni, indicando una significativa differenza molecolare nei tumori.

Nuovi trattamenti

Nonostante gli iniziali effetti positivi della chemioterapia, anche quando Steinman migliorò, sentì che stava vivendo con la spada di Damocle al collo - non sapeva quando i sintomi sarebbero tornati. Pertanto, si rivolse all'area che conosceva - immunologia. Sentiva profondamente che la chiave per la guarigione era la stimolazione del sistema immunitario a un livello tale da poter combattere il tumore. Ma per raggiungere questo obiettivo non è così facile. Questo metodo è stato a lungo studiato. L'unica immunoterapia attualmente approvata per il trattamento del cancro è un rimedio per il melanoma metastatico (Ipilimumab o Yervoy, approvato a marzo 2017). La sua approvazione è stata una buona prova del fatto che era importante studiare quest'area per applicarla nella lotta contro altre forme della malattia.

Chemioterapia e trapianto di fegato

Steve Jobs, la cui causa di morte era il cancro del pancreas neuroendocrino, è stata trattata con vari farmaci chemioterapici. Due nuovi farmaci per il trattamento di questa malattia sono stati recentemente approvati dal Dipartimento di controllo degli Stati Uniti. Un farmaco approvato a maggio, Everolimus (Afinitor) agisce bloccando la chinasi di mTOR per alterare la comunicazione cellulare. Sunitinib (Sutent) blocca il fattore di crescita endoteliale vascolare. Nessuna di esse è una panacea, ma offre un modesto miglioramento delle condizioni dei pazienti.

Una forma di trattamento che non è raccomandata per la maggior parte dei tumori pancreatici è il trapianto di fegato. Si ritiene che il trapianto che Steve Jobs ha subito prima della sua morte fosse necessario, poiché le metastasi si erano diffuse a questo organo. E anche se l'insufficienza epatica è una causa abbastanza comune di morte nei pazienti con cancro del pancreas, perché il fegato è vicino ad esso ed è spesso affetto da neoplasie maligne, il trapianto non è uno standard di trattamento generalmente accettato perché non ci sono prove che funzioni.

Anche se un nuovo fegato previene il fallimento, gli immunosoppressori, necessari per prevenire il rigetto, possono ridurre la capacità del corpo di combattere le cellule tumorali rimanenti. Tenendo conto di molti altri fattori della vita reale, alla fine non è possibile concludere se il trapianto prolungasse la vita o diventasse un'altra causa di morte per Steve Jobs.

Chiavi per il trattamento

Stainman, tuttavia, presenta un altro caso. Esponendosi a tutta una serie di terapie, ha aumentato la possibilità media di sopravvivenza per il suo tipo di cancro di diversi anni. Ma quale trattamento è stato più efficace è sconosciuto. Probabilmente è stato aiutato da una combinazione di terapie diverse. Lo stesso Stainman era sicuro cellule dendritiche credendo che giochino un ruolo cruciale, anche se in precedenza erano usati solo per il trattamento dell'HIV.

Per scatenare veramente il funzionamento interno del pancreas, è necessaria una ricerca umana di base. Gli attuali sforzi per migliorare la comprensione delle differenze molecolari e genetiche di ciascun tumore, che danno speranza nel trovare modelli nel tasso di crescita e nella risposta al trattamento, possono aiutare a trovare i migliori bersagli terapeutici. Ma gran parte di ciò che determina il motivo per cui un paziente può vivere per 8 anni, e altri 8 mesi, sembra dipendere dalla biologia di questi tipi di cancro. In altre parole, gli scienziati semplicemente non conoscono la risposta a questa domanda.