Gerhard Barkhorn, uno dei migliori assi dell'aviazione tedesca: biografia, premi e grado, causa della morte

Nel gennaio del 1983, la Germania diffuse la notizia che l'incidente sull'autostrada di Monaco finì con la morte del conducente di un'autovettura e del suo passeggero. Episodi simili si verificano ogni giorno e, nonostante tutta la loro tragedia, sono diventati parte della vita moderna, ma il fatto è che Gerhard Barkhorn, un pilota tedesco che ha volato attraverso la guerra in veicoli da combattimento, stava guidando la Opel precipitata. È difficile da credere, ma essendo costantemente sull'orlo della morte e sopravvivendo, l'asso glorioso della Luftwaffe ha trovato la morte in tempo di pace sulla più comoda autostrada d'Europa.

La giovinezza del vero ariano

Quest'uomo, che un tempo si era unito all'élite della Luftwaffe, oggi è conosciuto non solo per la sua patria, ma anche ben oltre i suoi confini. Era nato il 20 marzo 1919 nella famiglia di rispettabili borghesi tedeschi che vivevano a Königsberg (Kaliningrad), che a quel tempo era un importante centro commerciale e industriale della Prussia orientale.

Quando Gerhard Barkhorn aveva 18 anni, le truppe degli assaltatori hanno marciato per le strade della sua città natale, ei riproduttori hanno urlato con urla isteriche del Fùhrer. Ispirato dai suoi discorsi folle e sentendosi un vero ariano nato per la grande divisione del mondo, il giovane ha deciso di dedicare la sua vita all'aviazione militare, una forza d'urto capace di portare le future vittorie della Germania.

Indubbiamente appartenente alla "razza superiore", così come la forma fisica e l'educazione ideali che erano sufficienti in quel momento, permise a Gerhard di diventare un cadetto della Kenichberg Flight School nel 1937, che si diplomò con successo due anni dopo. Rinnovando l'uniforme dell'ufficiale adornata con cinghie di tenente, il giovane pilota arrivò a servire in uno dei reggimenti dell'aeronautica tedesca proprio nel momento in cui si preparava a scatenare il più sanguinoso massacro nella storia dell'umanità.

Lotta sul tunnel sotto la Manica

La battaglia per Gerhard Barkhorn fu la battaglia per la Gran Bretagna, in cui gli aerei tedeschi avrebbero dovuto fornire le condizioni per l'operazione di Leone Marino concepita, ma mai completata, l'atterraggio e l'ulteriore occupazione del regno. Poi, nel 1940, le prime battaglie aeree della seconda guerra mondiale scoppiarono sul tunnel sotto la Manica.

Devo dire che questo "primo pancake" è uscito dal futuro asso come un grumo piuttosto impressionante. Come è evidente dai ricordi personali di Gerhard Barkhorn, avendo realizzato circa cento sortite in quel periodo, non abbatté un solo aereo nemico, ma fu costretto a due volte a paracadutarsi da una macchina inghiottita dal fuoco.

Un giorno accadde sopra il Canale della Manica, lontano dalla costa, e il pilota si congelò nell'acqua gelida finché i marinai non lo sollevarono quasi in stato di incoscienza. Riuscì a sopravvivere solo grazie alla salute del ferro. Quindi, essendo costantemente sull'orlo della morte, il futuro asso acquisì esperienza.

L'inizio dei combattimenti sul fronte orientale

Attraverso le sue vittorie aeree, Barkhorn ha aperto solo l'anno successivo, dopo che la Germania ha lanciato un'offensiva sul fronte orientale. Fu lì, nel cielo ucraino, che fu in grado di sfruttare appieno l'esperienza che aveva accumulato nelle battaglie per la Gran Bretagna. Durante la sua centoventesima partenza in combattimento, fatta il 3 luglio 1941, Gerhard Barkhorn abbatté un bombardiere sovietico DB-3.

Nei mesi successivi, il numero di aerei nemici abbattuti aumentò drasticamente, e già a novembre ce n'erano già 10. Questo risultato fu notato dal comando del Terzo Reich. Barkhorn fu promosso capo luogotenente e nominato comandante dell'unità. Era parte del famoso squadrone combattente Jagdgeschwader 52 (JG-52), che dovrebbe essere discusso separatamente.

Squadrone d'elite della Luftwaffe

Agì principalmente sul fronte orientale e entrò giustamente nella storia della Luftwaffe. Durante la seconda guerra mondiale, i suoi piloti ottennero i massimi risultati nelle battaglie aeree, distruggendo circa 10 mila aerei nemici. Basti dire che tra il personale del JG-52 c'erano tre personaggi così illustri come Günther Rahl, che vinse 274 vittorie nel cielo, Erich Hartmann, che combatté 350 volte come vincitore nelle battaglie aeree, e infine Gerhard Barkhorn stesso che abbatté 301 aereo nemico.

Lo squadrone consisteva di tre squadroni combattenti separati. In diversi periodi della guerra, il numero di aerei Bf-109 con cui era equipaggiato variava da 100 a 120 unità. Lo squadrone fu formato nel 1939 poco prima dell'inizio della Seconda Guerra Mondiale e operò fino alla firma dell'atto di consegna da parte della Germania.

Primo premio

Nel luglio del 1942, Barkhorn fu uno dei piloti della Luftwaffe di maggior successo. A quel punto, aveva già abbattuto 64 aerei, e questo indicava inconfutabilmente che da lui era emerso un vero maestro del combattimento aereo. Tuttavia, anche professionisti di così alto livello possono a volte incontrare un degno avversario.

Così è stato con Barkhorn. Durante la battaglia aerea che seguì il 5 luglio tra lui e il pilota del combattente sovietico, la sua auto fu colpita e, lasciandosi alle spalle un pennacchio di fumo, precipitò a terra. Solo pochi istanti prima dell'imminente morte del pilota tedesco è stato possibile utilizzare un paracadute.

Il destino si rivelò favorevole a lui questa volta, e Barkhorn atterrò sano e salvo nella posizione delle sue truppe, ma la ferita lo costrinse a trascorrere i prossimi mesi in un ospedale di Berlino. Il ricordo di quell'incontro con un pilota russo sconosciuto, che aveva quasi messo un punto fatale nella sua vita, rimase cicatrici dai proiettili che gli avevano cucito il petto.

Alla fine del trattamento, Gerhard Barkhorn è stato ricevuto personalmente da Goering, che gli ha consegnato il primo premio militare: la croce tedesca in oro, a cui è stata successivamente aggiunta la Croce di cavaliere. Aggiungiamo che il pilota che adornava il suo petto con due dei più alti riconoscimenti del Reich, a quei tempi aveva appena 23 anni.

Un migliaio di record

Dopo aver finalmente guarito le sue ferite e rafforzato, Barkhorn tornò alla sua unità. Continuando a partecipare alle battaglie, iniziò a ricostituire la lista delle vittorie aeree con straordinaria velocità, celebrando il suo compleanno nel marzo del 1943 con il 105 ° aereo nemico abbattuto. Di conseguenza, i premi di Gerhard Barkhorn si sono moltiplicati.

A quelli ricevuti in precedenza, è stata aggiunta la Croce del Cavaliere con foglie di quercia, che è stata premiata solo per servizi speciali in Germania. Ciò ha dato al giovane ufficiale un nuovo potente incentivo, e nei due mesi successivi, Barkhorn ha abbattuto altri 15 aerei, portando il numero totale a 120.

Nel gennaio del 1944 seguente, stabilì un record della sua specie, diventando il primo dei piloti tedeschi della Seconda Guerra Mondiale a compiere mille sortite di combattimento. Dopo aver distrutto 240 aerei nemici, Barkhorn fu secondo solo al suo compagno di squadra, l'impareggiabile asso Erich Hartmann, che riuscì ad aumentare il loro numero a 255. Questo risultato è un altro premio ricevuto, questa volta, dalle mani dello stesso Führer - Knight croce con foglie di quercia e spade.

Nuova ferita

Assegnato i più alti riconoscimenti del Reich, il Barkhorn si precipita di nuovo nel vivo delle battaglie aeree. Ma di nuovo, come nel luglio del 1942, la fortuna per qualche momento cambia pet, e il pilota sovietico arrossisce il suo combattente Bf-109 su una lunga fila.

Siamo riusciti a scappare anche questa volta, ma ho dovuto trascorrere 4 mesi in ospedale. Nonostante la destra storpia, l'asso glorificato si alzò nuovamente nel cielo, e in battaglie sull'Ungheria distrussero altri 15 aerei delle forze alleate. L'ultima vittoria aerea, che divenne il numero 301 del suo conto, fu vinta da lui il 3 gennaio 1945.

Asso tedesco e maestri sovietici del combattimento aereo

Qual è il segreto del sorprendente successo di questo asso tedesco? Certamente, uno dei suoi componenti principali è il coraggio straordinario, ma questo non è abbastanza. Dalle memorie dello stesso Barkhorn, così come da altri piloti della Luftwaffe che hanno partecipato a battaglie aeree con lui, è noto che le sue tattiche preferite erano attacchi improvvisi in cui piombava sul nemico dal sole o cadeva inaspettatamente dal fondo dell'aereo. Ma, in aggiunta, nel suo arsenale c'erano tutte le tecniche del combattimento aereo classico usando la varietà dei suoi elementi.

Essendo un professionista della più alta classe, Gerhard Barkhorn nelle sue memorie spesso ammira l'abilità di molti piloti sovietici che rimasero senza nome per lui, ma ricordato per lui nelle battaglie aeree in cui erano riuniti dal destino di prima linea. Ad esempio, cita un episodio in cui una volta fu attaccato da un combattente russo.

Quella battaglia memorabile durò almeno un'ora, ma non portò la vittoria a nessuna parte. Entrambi i piloti, che dimostrano acrobazie aeree, hanno provato a distruggersi a vicenda con un mitragliamento e non hanno raggiunto il successo. La lotta aerea si è conclusa in parità, perché il livello di abilità di entrambi i piloti era uguale e allo stesso tempo estremamente alto. Ci vorranno molti anni e questa battaglia Barkhorn descriverà in dettaglio nel libro delle sue memorie.

Padroneggiare la nuova tecnologia

Negli ultimi mesi della guerra, la Luftwaffe ricevette in quel momento un nuovo veicolo da combattimento, il primo aerei a reazione marchio "Me-262". Erano equipaggiati con un reggimento speciale, il cui comandante il Führer nominò un comandante esperto, il tenente generale Adolf Galland, che iniziò la sua strada come un semplice pilota da combattimento e che riuscì a raggiungere le più alte cariche di comando. Cercando di attirare gli specialisti più qualificati per lo sviluppo di nuovi velivoli, Galland fece una petizione per mettere a disposizione Gerhard Barkhorn.

Così alla fine della guerra, il famoso asso era nel reggimento di aerei a reazione. Tuttavia, dopo un'adeguata riqualificazione su una nuova macchina, è successo a prendere il volo solo due volte. E se il primo volo era relativamente buono, il secondo inaspettatamente ha fallito il motore, ed è successo nel momento più inopportuno in cui Barkhorn è stato attaccato da un combattente sovietico.

Si può solo immaginare che cosa lo abbia salvato dalla morte - abilità o fortuna quasi mistica, che lo seguirono inesorabilmente durante tutta la guerra. Ma comunque, l'aereo a reazione con un motore difettoso Barkhorn è riuscito ad atterrare in sicurezza, risparmiando sia l'auto che la propria vita.

Solo a terra, uscendo dalla cabina, ha ricevuto un forte colpo al collo con una lanterna improvvisamente sbattuta, aperta in aria, con un tentativo fallito di saltare con un paracadute. La ferita risultante è stata così grave che ha costretto il pilota a raggiungere la fine della guerra in ospedale.

L'esito del percorso di combattimento

Il risultato complessivo del percorso di combattimento, che è dato nella biografia di Gerhard Barkhorn, è davvero sorprendente: durante gli anni della Seconda Guerra Mondiale, hanno fatto 1105 missioni di combattimento e distrutto 301 aerei delle forze alleate. In questo caso, il pilota stesso è stato abbattuto 9 volte e ha lasciato le macchine in fiamme con un paracadute. Nell'intera storia delle forze aeree tedesche, solo una persona è riuscita a ottenere tassi più alti - il suo collega nello squadrone, Erich Hartmann.

Servizio post-bellico nell'Aeronautica tedesca

La buona fortuna è rimasta fedele a Barkhorn anche dopo che la Germania ha firmato la sua ingloriosa capitolazione. Alla fine delle ostilità, non era nella zona di occupazione sovietica, che avrebbe potuto avere conseguenze molto tristi per lui, ma nel territorio controllato dagli alleati occidentali. Di conseguenza, essendo stato rilasciato meno di un anno dopo, Gerhard Barkhorn, nel grado di Maggiore dell'Aeronautica della Germania Ovest, continuò a prestare servizio nelle sue unità aeree.

Nei primi anni '60, negli uffici di progettazione della Repubblica Federale di Germania furono sviluppati modelli di aeromobili fondamentalmente nuovi e, come accade in questi casi, i piloti più esperti furono coinvolti nei loro test. Uno di questi era Barkhorn, che più di una volta aveva dovuto sollevare macchine non collaudate in cielo.

Parlando di questo periodo della sua vita, è opportuno ricordare un episodio, che ha guadagnato fama e mostra fino a che punto Barkhorn è stato in grado di mantenere la sua presenza in situazioni critiche, così come il suo caratteristico senso dell'umorismo.

C'è stato un caso in cui, una volta, a seguito di un errore, un esperto asu non ha abbassato delicatamente un aereo Kostler a terra, in grado di effettuare un decollo e un atterraggio verticale. Come risultato di un forte colpo alla striscia di cemento, una macchina costosa è stata distrutta.

Quando i dipendenti dell'aerodromo che avevano sperimentato di più per la vita del pilota arrivarono fino al luogo dell'incidente, la prima frase che sentirono quando aprirono la cabina di pilotaggio li fece sorridere: "Questo è il mio trecento e secondi" - disse tranquillamente Barkhorn. Poi negli anni '60 ha comandato il reggimento delle forze aeree JG31 Boelcke e ha terminato il servizio il 30 giugno 1973 nel grado di maggiore generale dell'Aeronautica tedesca.

Morte su una strada innevata

Terminando la storia di questo fantastico pilota, torneremo sull'autostrada di Monaco, dove la mattina del 6 gennaio 1983 si è verificato un incidente che ha messo fine alla vita di una persona centinaia di volte sull'orlo della morte e ogni volta diventa un vincitore. In quella fatidica mattina scoppiò una forte tempesta di neve alla periferia di Monaco, complicando la gestione del traffico e riducendo al minimo la visibilità sull'autostrada.

Nella Opel, di proprietà di Barkhorn, oltre a lui c'era sua moglie Krystl. Si stavano già avvicinando alla città, quando tra la foschia nevosa, i contorni si stagliarono all'improvviso, congelati nel mezzo della carreggiata del camion. Barkhorn è riuscito a premere il freno, ma allo stesso tempo la sua auto è stata investita da un autobus che si è spostato dietro di esso ed è stata spinta in macchina di fronte ad essa.

Kristle morì sul colpo dalle sue ferite e suo marito fu portato nella clinica più vicina dove, nonostante tutti gli sforzi dei medici, morì pochi giorni dopo. Come riportato dai giornali, la causa della morte di Gerhard Barkhorn furono le lesioni multiple subite dall'incidente, il principale dei quali fu frattura della base del cranio.

Descrivendo la scomparsa di qualsiasi persona che è riuscita a distinguersi notevolmente in una particolare area, è consuetudine menzionare ciò di cui stava parlando, già ai margini dell'eternità. Per quanto riguarda le ultime parole di Gerhard Barkhorn, non si sa nulla di loro, perché è morto senza riprendere conoscenza. Si può solo immaginare che un uomo di 63 anni, sopravvissuto dopo 1105 sortite e che abbia trovato una morte così assurda in tempo di pace al volante della propria auto, possa sentirsi, lasciando la sua vita. In verità, le vie del Signore sono misteriose ...