Hakim Oladzhyuvon - uno dei migliori centri nella storia della NBA

Gli anni '90 del XX secolo sono diventati il ​​tempo dei leggendari giocatori di basket come Michael Jordan, John Stockton, Shaquille O'Neill. Non l'ultimo posto tra loro è occupato dall'alta centrale Hakim Oladzhyuvon, un giocatore di basket nigeriano che ha trascorso quasi vent'anni nella NBA come membro degli Houston Rockets. Nel corso degli anni, vinse due volte il torneo principale del pianeta, stabilì molti record personali nel numero di rimbalzi e di colpi di blocco, e giustamente guadagnò il suo posto nella hall of fame della NBA.

Il tifoso del Manchester United da Lagos

Hakim Oladzhyuvon è nato in Nigeria nel 1963. Divenne il terzo di sei figli in una grande famiglia unita. I genitori possedevano una piccola cementeria, quindi la vita di Hakim era più facile della maggior parte dei suoi coetanei della Nigeria.

Fin dalla tenera età fu inculcato dall'amore per il lavoro, dal desiderio di imparare e svilupparsi, dalla fede nella sua forza e autostima, grazie alle quali in futuro iniziò a emergere favorevolmente sullo sfondo di molte stelle dello sport. Il calcio è sempre stato uno sport preferito in Africa e fin dall'infanzia Hakim Oladzhyuvon ha inseguito la palla con i suoi amici. Ha anche giocato a pallamano - e così è andato avanti fino a 17 anni. Il club preferito del nigeriano, per il quale è ancora un fan, era il Manchester United.

Solo quando Hakim si trasferì in una scuola britannica, per la prima volta nella sua vita, prese una pallacanestro. Il progresso del giovane è stato incredibile: in pochi mesi ha recuperato gli anni persi e ha iniziato a suonare a livello di grandi maestri.

Trasferirsi negli Stati Uniti

Hakim Oladzhyuvon sarebbe potuto rimanere in Nigeria, ma fu notato dall'istruttore americano Christopher Pond, che all'epoca lavorava in Africa. Vide l'enorme potenziale in Hakim e lo persuase a tentare la fortuna negli Stati Uniti.

In primo luogo, Hakim Oladzhyuvon è andato a New York, ma il clima locale era troppo duro per un africano che amava il calore. Alla fine ha trovato il posto perfetto in cui vivere in Texas e si è unito al team dell'Università di Houston.

Inizialmente, Hakim Oladzhyuvon non si adattava perfettamente al team di spericolati team di Houston. Gli studenti americani si precipitarono intorno al sito a velocità di lancio e giocarono a un livello a cui il nigeriano non era abituato. Tuttavia, è stato di nuovo fortunato con l'allenatore. Guy Lewis era molto esigente, ma molto paziente e ha trascorso molto tempo in modo che il principiante potesse abituarsi rapidamente al nuovo ambiente.

Ben presto, Hakim Oladzhyuvon ha giocato in modo tale che per diversi anni di fila in qualità di leader, ha condotto la sua squadra alla finale di quattro importanti campionati studenteschi statunitensi.

Vai in giro per Michael Jordan

Il gioco del nigeriano centrato nelle squadre universitarie suscitò tale ammirazione nei club NBA che nel 1984 fu selezionato per il draft nel primo turno con il primo numero. Inoltre, quell'anno fu davvero storico, poiché fu allora che John Stockton e Michael Jordan stavano aspettando le loro squadre. Quest'ultimo è stato selezionato solo sotto il terzo numero del progetto. Così, qualche anno fa, uno sconosciuto giovane nigeriano aveva aggirato forse il miglior giocatore di basket di tutti i tempi.

Già nella sua prima stagione, Hakim Oladzhyuvon, la cui crescita è, secondo varie fonti, da 2,07 a 2,13 m, è stato tra i primi cinque nuovi arrivati ​​della stagione. Insieme a lui, a Houston Rockets, giocava un altro giocatore alto: Ralph Sampson, di altezza pari a 2,24 metri, chiamato addirittura "torri gemelle". Hakim, che era più basso, si distinse per una migliore coordinazione e grazia, e per questo ricevette il soprannome di "Sogno", cioè "sogno". Un tandem così impressionante ha aiutato "Houston" a raggiungere le finali del campionato NBA del 1986, dove è stato fermato solo dai ragazzi dei Boston Celtics.

Alla fine degli anni Ottanta, dopo la partenza di Sampson, divenne un vero leader degli Houston Rockets. Ripetutamente è diventato il leader del campionato regolare in rimbalzi e block-shots.

Periodo di campionato

La prima vittoria nel campionato NBA fu vinta da Hakim Oladzhyuvon e dal suo "Houston" nel 1994. I fan erano pronti a indossare un enorme centraggio sulle loro mani, ma dopo 10 mesi il loro umore è cambiato drasticamente.

Il nigeriano non era come lui, spesso mancato, muovendo a malapena le gambe sul campo. La ragione era in realtà semplice: il mese era Ramazan e Hakim Oladzhyuvon come un credente musulmano aderiva a un rigoroso digiuno e non toccava cibo e acqua durante le ore diurne. Non sorprende che semplicemente non avesse la forza di completare il gioco. Tuttavia, quando fu il momento dei playoff, Hakim Oladzhyuvon rianimò e guidò nuovamente la squadra.

Particolarmente impressionante è stata la serie di partite con "Utah". "Houston" è irrimediabilmente inferiore, è stato necessario vincere le restanti due partite. E Hakim Oladzhyuvon, guadagnando 73 punti in due partite, ha letteralmente trascinato la sua squadra nella fase successiva dei playoff.

In finale, gli Houston Rockets hanno incontrato Orlando Magic, dove Shaquille O'Neill ha iniziato la sua carriera. Hakim Oladzhyuvon, giocato per la finale, non ha lasciato la minima possibilità ad un giovane rivale e ha battuto da solo la sua squadra in quattro partite.

Gli ultimi anni di un grande giocatore nella NBA

Il giocatore di pallacanestro nigeriano ha giocato per i suoi amati Houston Rockets fino al 2001. A quel tempo era diventato il capo della NBA di tutti i tempi nel numero di colpi di blocco che aveva raccolto oltre tremila.

La scorsa stagione ha giocato per i Toronto Raptors. Forse avrebbe trascorso un paio di stagioni in più ad un livello alto, ma il corpo del giocatore era logorato da numerosi infortuni. E nel 2002, dopo tutto, ha concluso una carriera attiva Hakim Oladzhyuvon.

Con chi ha allenato con particolare piacere, questa è sua figlia - Abisolu. Ha ereditato il talento di suo padre e ora gioca nella NBA femminile.