Koch Robert: biografia, contributo alla microbiologia

Il medico e scienziato tedesco Koch Robert (1843-1910) ha ricevuto il premio Nobel per il suo lavoro microbiologico sulla tubercolosi. Ha anche creato molti metodi fondamentali per la ricerca microbiologica, alcuni dei quali sono ancora utilizzati oggi.

Lavoro per tutta la vita

Alla fine del 19 ° secolo, una malattia come la tubercolosi uccise quasi un terzo di tutti gli adulti di mezza età in Europa. Medici e scienziati dell'epoca fecero numerosi tentativi per trovare una cura. Koch Robert non ha fatto eccezione, la lotta contro questa grave malattia è diventata la sua missione, il lavoro della sua vita. Nonostante abbia creato enormi progressi nell'identificazione e nel potenziale trattamento di questa malattia, anche dopo aver ricevuto il premio Nobel in medicina per questo lavoro, lo scienziato non ha cessato di migliorare i metodi di ricerca, che hanno avuto una grande influenza sull'intera microbiologia.

Gioventù e scelta della professione

I genitori del futuro scienziato erano poveri minatori che si meravigliavano di ciò che un faticoso ragazzo aveva dato loro il destino. Nato nel 1843 a Clausthal (Germania), Heinrich Herman Robert Koch è stato un prodigio nella sua infanzia. All'età di cinque anni leggeva già i giornali, e un po 'più tardi era appassionato di letteratura classica ed era un esperto di scacchi. L'interesse per la scienza si manifestò nella scuola superiore, dove la biologia era stata scelta come materia preferita.

Nel 1866, all'età di 23 anni, Heinrich Robert Koch ha conseguito la laurea in medicina e ha trascorso il decennio successivo lavorando come medico in varie comunità scientifiche ospedaliere e statali. Nel 1876 pubblicò le sue ricerche più importanti su una malattia come l'antrace, che lo portò alla fama. Alcuni anni dopo, è stato nominato consigliere presso l'ufficio sanitario, dove ha trascorso la maggior parte del suo tempo a lavorare su problemi legati alla tubercolosi.

Determinazione della causa della tubercolosi

La medicina moderna conosce molte delle cause della maggior parte delle malattie. Nel periodo in cui visse Koh Robert, questa conoscenza non era così comune. Una delle prime scoperte importanti dello scienziato è stata l'identificazione del Mycobacterium tuberculosis, che causa questa malattia mortale. Robert Koch, studiando le cause dell'infezione, ha intenzionalmente infettato i porcellini d'India con il materiale di uno dei tre animali infetti: scimmie, bovini e persone. Di conseguenza, è stato scoperto che i batteri dei suini infetti erano identici a quelli con cui erano stati infettati, indipendentemente dalla fonte di infezione.

I postulati di Koch

Cosa ha contribuito Robert Koch alla microbiologia? Uno dei metodi più influenti era il suggerimento che l'agente causale della malattia potesse essere identificato con un alto grado di certezza nelle quattro condizioni che in seguito divennero note come postulati di Koch. Eccoli:

1. Il microrganismo deve causare la malattia in tutti gli organismi in cui è presente in abbondanza, quindi non dovrebbe essere in organismi non infetti.
2. Il sospetto microbo deve essere isolato e cresciuto nella sua forma pura.
3. La somministrazione ripetuta di microbi dovrebbe causare malattie in organismi precedentemente non infetti.
4. Il sospetto microbo deve essere ri-isolato dall'organismo di prova, cresciuto nella sua forma pura ed essere identico al microbo originariamente isolato.

Fondatore di batteriologia e microbiologia

Tra le malattie studiate dal medico tedesco Robert Koch (antrace nel 1876 e tubercolosi nel 1882) c'era anche il colera nel 1883. Nel 1905, lo scienziato fu insignito del premio Nobel per la fisiologia e la medicina. Mentre era ancora studente di medicina, Heinrich Hermann Robert Koch aveva un grande interesse per la patologia e le malattie infettive. Come medico, lavorò in molte piccole città in tutta la Germania, e durante la guerra franco-prussiana (1870-1872) si offrì volontario al fronte come chirurgo militare.

Più tardi, fu la nomina di un ufficiale medico distrettuale, il cui compito principale era studiare la diffusione di malattie batteriche infettive. L'uso della biotecnologia in medicina dipende ancora in gran parte dai principi di Koch, che rafforzano le cause delle malattie infettive. Il grande scienziato morì nel 1910 nella regione della Foresta Nera (Germania), aveva 66 anni.

Ricerca sull'antrace

All'epoca Robert Koch visse, antrace era diffuso tra gli animali della fattoria nella zona di Wöllstein. Lo scienziato non aveva attrezzature scientifiche in quel momento, le biblioteche e i contatti con altri scienziati erano inaccessibili. Tuttavia, questo non lo fermò e iniziò a studiare questa malattia. Il suo laboratorio era un appartamento di 4 stanze, che era la sua casa, e la sua attrezzatura principale era un microscopio donato dalla moglie.

In precedenza, il patogeno dell'antrace veniva rilevato dai bacilli di polline, di Rayer e di Davaine, e Koch aveva stabilito un obiettivo per dimostrare scientificamente che questo bacillo è in realtà la causa della malattia. Ha piantato topi con trucioli di legno autoprodotti ricavati da bacilli di antrace prelevati dalla milza di animali da fattoria morti a causa della malattia. Si è constatato che la morte dei roditori avveniva proprio a causa dell'infezione nel sangue degli animali. Questo fatto ha confermato le scoperte di altri scienziati che hanno affermato che la malattia potrebbe essere trasmessa attraverso il sangue di animali affetti da antrace.

I bacilli di antrace sono resistenti all'ambiente

Ma questo non ha soddisfatto Koch. Voleva anche sapere se questi microbi potevano causare la malattia se non fossero mai stati in contatto con alcun tipo di organismo animale. Per risolvere questo problema, ottenne pure bacillus culture. Robert Koch, studiandolo e fotografandoli, è arrivato alla conclusione che in condizioni avverse producono spore che possono sopportare la mancanza di ossigeno e altri fattori negativi per i batteri. In questo modo, possono sopravvivere nell'ambiente esterno per un periodo piuttosto lungo, e quando vengono create condizioni adeguate, le loro forze vitali vengono ripristinate, i bacilli emergono dalla disputa, che può infettare gli organismi viventi in cui cadono, nonostante non abbiano mai avuto contatto con loro.

Robert Koch: scoperte e risultati

I risultati del duro lavoro sullo studio dell'antrace sono stati dimostrati da Koch Ferdinand Kohn, un professore di botanica all'Università di Breslau, che ha riunito i suoi colleghi per attestare questa scoperta. Tra i presenti c'era anche un professore di patologie anatomiche Konheim. Tutti furono profondamente impressionati dal lavoro di Koch e, dopo la pubblicazione del lavoro in una rivista botanica su questo argomento nel 1876, Koch divenne immediatamente famoso. Ha continuato, tuttavia, a lavorare per Wöllstein per altri quattro anni, e durante questo periodo ha migliorato i suoi metodi di fissazione dipingendo e fotografando i batteri.

La vita a Berlino

Più tardi, già a Berlino, continua a migliorare i metodi batteriologici, oltre a inventarne di nuovi: la crescita di batteri puri in terreni solidi, come le patate. L'area in cui Robert Koch continuò a lavorare, la microbiologia, fino alla fine rimase la sua ristretta specialità. Ha anche sviluppato nuovi metodi per colorare i batteri, rendendoli più visibili e aiutandoli a identificarsi. Il risultato di tutto questo lavoro è stato l'introduzione di metodi mediante i quali i batteri patogeni possono essere facilmente e facilmente ottenuti in una coltura pura, privi di altri organismi e con i quali possono essere rilevati e identificati. Due anni dopo, dopo essere arrivato a Berlino, Koch scoprì il bacillo tubercolare e un metodo per coltivarlo in forma pura.

Controllo del colera

Koch era ancora impegnato nel controllo della tubercolosi quando, nel 1883, fu inviato in Egitto come capo di una commissione tedesca per indagare su un'epidemia di colera in quel paese. Qui ha trovato un vibrione che causa malattie e ha portato in Germania culture pure. Ha anche affrontato la stessa domanda in India. Basandosi sulla sua conoscenza della biologia e del metodo di propagazione del Vibrio cholerae, gli scienziati hanno formulato delle regole per combattere l'epidemia, che furono approvate dalle grandi potenze a Dresda nel 1893 e formarono la base dei metodi di controllo che sono ancora usati oggi.

Appuntamento ad alte posizioni

Nel 1885, Robert Koch, la cui biografia proviene da una piccola città e da una famiglia povera, fu nominato professore di igiene all'Università di Berlino. Nel 1890 fu nominato chirurgo generale e nel 1891 divenne professore onorario della facoltà di medicina e direttore del nuovo istituto di malattie infettive. Durante questo periodo, Koch tornò al suo lavoro sulla tubercolosi. Ha cercato di fermare la malattia con un farmaco che ha chiamato tubercolina, a base di micobatteri. Sono state create due versioni del farmaco. Il primo dei quali causò immediatamente notevoli controversie. Sfortunatamente, il potere curativo di questa droga era molto esagerato e le sue speranze non erano giustificate. La nuova tubercolina (seconda versione) fu annunciata da Koch nel 1896 e il suo valore terapeutico fu anche una delusione, ma ciò portò alla scoperta di sostanze di valore diagnostico.

E poi la peste, la malaria, la tripanosomiasi ...

Nel 1896, Koch andò in Sud Africa per studiare le origini della peste bovina. Nonostante non sia stato possibile scoprire la causa di questa malattia, era ancora possibile limitare l'epidemia. Seguirono lavori in India e in Africa per la malaria, la febbre della Blackwater, la tripanosomiasi e la peste di bovini e cavalli. La pubblicazione delle sue osservazioni su queste malattie avvenne nel 1898. Poco dopo il suo ritorno in Germania, i viaggi in tutto il mondo continuarono. Questa volta è stata l'Italia, dove ha confermato il lavoro di Sir Ronald Ross sulla malaria e ha svolto un lavoro utile sull'eziologia delle varie forme di malaria e sul loro controllo con il chinino.

Contributo alla microbiologia: premi onorari e medaglie

Fu durante questi ultimi anni della sua vita che Koch giunse alla conclusione che i bacilli che causano la tubercolosi nell'uomo e nel bestiame non sono identici. La sua approvazione al Congresso medico internazionale sulla tubercolosi a Londra nel 1901 causò molte polemiche, ma ora sappiamo che il punto di vista di Koch era corretto. Il suo lavoro sul tifo ha portato all'idea che la malattia sia trasmessa più spesso da persona a persona che dall'acqua potabile, e questo ha portato a nuove misure di controllo.

Nel dicembre del 1904, Koch fu inviato in Africa orientale per studiare la febbre del bestiame, dove fece importanti osservazioni non solo su questa malattia, ma sulle specie patogene Babesia e Trypanosoma e sulla spirochetosi ticranosa. Il professor Robert Koch è stato insignito di numerosi premi e medaglie, appartenenza onoraria a comunità scientifiche e accademie a Berlino, Vienna, Napoli, New York e altri. Fu insignito dell'Ordine della Corona tedesco, la Gran Croce dell'Ordine tedesco dell'Aquila Rossa. Memoriali e monumenti furono istituiti in un certo numero di paesi in onore del grande microbiologo. Il Dr. Koch morì il 27 maggio 1910 a Baden-Baden.

La Germania ha prodotto molte menti scientifiche innovative per molti secoli, uno dei più grandi scienziati del suo tempo può essere giustamente chiamato Robert Heinrich Hermann Koch, che ha gettato le basi per studiare la batteriologia, e ha anche contribuito a spiegare le cause e le possibili cure per varie malattie batteriche.

Era un ricercatore senza paura, poiché era responsabile di condurre attività senza precedenti per studiare malattie come la vita, come l'antrace, la tubercolosi e molti altri. Questo scienziato erudito svolse anche un ruolo importante nella creazione di laboratori moderni. Koh Robert non era solo uno scienziato di talento, era un genio, e il numero di premi e medaglie che ha ricevuto durante la sua vita è la migliore prova del contributo che ha apportato alla scienza medica mondiale.