La scoperta dell'Antartide Bellingshausen e Lazarev

Sono passati solo 120 anni dall'inizio dell'esplorazione umana del continente conosciuto come Antartide (1899), e quasi due secoli da quando i marinai videro per la prima volta le sue coste (1820). Molto prima della scoperta dell'Antartide, la maggior parte dei primi esploratori erano convinti che esistesse un grande continente meridionale. Lo chiamarono Terra Australis Incognita - The Unknown Southern Land.

Le origini delle idee sull'Antartide

L'idea della sua esistenza è venuta in mente anche agli antichi greci, che avevano una tendenza alla simmetria e all'equilibrio. Ci deve essere un grande continente nel Sud, hanno postulato per bilanciare una vasta schiera di terre nell'emisfero settentrionale. Duemila anni dopo, l'ampia esperienza di ricerca geografica diede agli europei una ragione sufficiente per prestare attenzione al Sud per testare questa ipotesi.

XVI secolo: la prima errata scoperta del continente meridionale

La storia della scoperta dell'Antartide inizia con Magellano. Nel 1520, dopo aver navigato attraverso lo stretto, che ora porta il suo nome, il famoso navigatore suggerì che la sua costa meridionale (ora la prestito che è l'isola della Terra del Fuoco) potrebbe essere il bordo settentrionale del grande continente. Mezzo secolo dopo, Francis Drake stabilì che il presunto "continente" di Magellano era solo una serie di isole vicino alla punta del Sud America. È diventato chiaro che se c'è davvero un continente meridionale, allora si trova più a sud.

XVII secolo: cento anni si avvicina all'obiettivo

In futuro, di tanto in tanto, i marinai, presi d'assalto dal campo, scoprirono di nuovo nuove terre. Spesso si trovano più a sud rispetto a quelli precedentemente conosciuti. Così, nel tentativo di spostarsi a Capo Horn nel 1619, gli spagnoli Bartolomeo e Gonzalo García de Nodal deviarono dal corso, solo per scoprire le minuscole aree di terra che chiamarono Diego Ramirez Islands. Rimasero il più a sud delle terre aperte per altri 156 anni.

Il passo successivo in un lungo viaggio, la cui fine fu quella di segnare la scoperta dell'Antartide, fu fatto nel 1622. Quindi il navigatore olandese Dirk Gerritz ha dichiarato che nella zona di 64 ° di latitudine sud, avrebbe scoperto una terra con montagne innevate, simile alla Norvegia. L'accuratezza dei suoi calcoli è discutibile, ma è possibile che abbia visto le Isole Shetland del Sud.

Nel 1675, la nave del mercante inglese Anthony de La Roche si trovava molto a sud-est dello stretto di Magellano, dove, ad una latitudine di 55 °, si rifugiò in una baia senza nome. Durante la sua permanenza su questo tratto di terra (che era quasi certamente l'isola della Georgia del Sud), vide anche, come pensava, la costa del continente meridionale a sud-est. In realtà, queste erano probabilmente isole di Clerk Rocks, che si trovano a 48 chilometri a sud-est della Georgia del Sud. La loro posizione corrisponde alle rive del Terra Australis incognita, posto sulla mappa della Compagnia olandese delle Indie Orientali, che un tempo studiava le relazioni di de la Rocha.

XVIII secolo: intraprendono gli inglesi e i francesi

La prima vera ricerca scientifica, il cui scopo era la scoperta dell'Antartide, ebbe luogo all'inizio del XVIII secolo. Nel settembre del 1699, lo scienziato Edmond Galley salpò dall'Inghilterra per stabilire le vere coordinate dei porti del Sud America e dell'Africa, per effettuare misurazioni Campo magnetico terrestre e cerca la misteriosa Terra Australis in incognita. Nel gennaio del 1700 attraversò il confine della zona di convergenza antartica e vide gli iceberg, che annotò nel giornale di bordo. Tuttavia, il freddo temporale e il pericolo di una collisione con un iceberg nella nebbia lo costrinsero a tornare a nord.

Quarant'anni dopo, il navigatore francese Jean-Baptiste Charles Bouvet de Lozières fu il primo a vedere la terra sconosciuta a 54 ° di latitudine sud. Lo chiamò "Capo della circoncisione", suggerendo di aver trovato il bordo del continente meridionale, ma in realtà era un'isola (ora chiamata isola di Bouvet).

Illusione mortale di Yves de Kergulen

La prospettiva di fare la scoperta dell'Antartico attirò sempre più marinai. Yves-Joseph de Kergulen salpò con due navi nel 1771 con istruzioni specifiche per la ricerca del continente meridionale. 12 febbraio 1772 nella parte meridionale Oceano Indiano vide la terra, avvolta nella nebbia a 49 ° 40 ', ma non riuscì a sbarcare a causa del mare in tempesta e del maltempo. La ferma convinzione dell'esistenza del leggendario e ospitale continente meridionale lo accecò e gli fece credere di averlo davvero scoperto, sebbene la terra che vedeva fosse un'isola. Ritornato in Francia, il navigatore cominciò a diffondere fantastiche informazioni sul continente densamente popolato, che modestamente chiamava "Nuova Francia del Sud". Le sue storie hanno convinto il governo francese a investire un'altra spedizione costosa. Nel 1773, Kergulen tornò al suddetto oggetto con tre navi, ma non mise piede sulla costa dell'isola, che ora porta il suo nome. Peggio ancora, fu costretto ad ammettere la verità e, tornando in Francia, trascorse il resto dei suoi giorni in disgrazia.

James Cook e la ricerca per l'Antartide

Le scoperte geografiche dell'Antartide sono in gran parte legate al nome di questo famoso inglese. Nel 1768 fu inviato nel Sud Pacifico per cercare un nuovo continente. Tornò in Inghilterra tre anni dopo con varie nuove informazioni di natura geografica, biologica e antropologica, ma non trovò alcun segno del continente meridionale. Le sponde ricercate furono nuovamente spinte più a sud rispetto alla loro posizione precedentemente prevista.

Nel luglio 1772 Cook salpò dall'Inghilterra, ma questa volta, per ordine dell'Ammiragliato britannico, la ricerca del continente meridionale fu la missione principale della spedizione. Nel corso di questo viaggio senza precedenti, che durò fino al 1775, attraversò per la prima volta nella storia il Circolo polare artico meridionale, scoprì molte nuove isole e andò a sud a 71 ° sud, che nessuno aveva precedentemente gestito.

Tuttavia, il destino non ha dato a James Cook l'onore di diventare lo scopritore dell'Antartide. Inoltre, come risultato della sua spedizione, ha ottenuto la certezza che anche se c'è una terra sconosciuta vicino al polo, la sua area è molto piccola e non rappresenta alcun interesse.

Chi ha avuto la fortuna di fare la scoperta e l'esplorazione dell'Antartide

Dopo la morte di James Cook nel 1779, i paesi europei fermarono la ricerca del grande continente meridionale della Terra per quaranta anni. Nel frattempo, nei mari tra le isole precedentemente scoperte, nei pressi del continente ancora sconosciuto, i cacciatori e le balene degli animali marini già regnavano: foca, tricheco, foca di mare. L'interesse economico nella regione circumpolare crebbe e l'anno della scoperta dell'Antartide si avvicinava costantemente. Tuttavia, fu solo nel 1819 che lo zar russo Alessandro I ordinò una spedizione nelle regioni subpolari meridionali, e quindi la ricerca continuò.

Il capo della spedizione era nientemeno che il capitano Thaddeus Bellingshausen. Nacque nel 1779 nei Paesi Baltici. Ha iniziato la sua carriera come cadetto navale all'età di 10 anni, diplomandosi all'Accademia navale di Kronstadt all'età di 18 anni. Aveva 40 anni quando fu chiamato a guidare questo emozionante viaggio. Il suo obiettivo era continuare il lavoro di Cook durante il viaggio e spostarsi il più a sud possibile.

Il navigatore Mikhail Lazarev, allora già conosciuto, fu nominato vice capo della spedizione. Negli anni 1913-1914 come capitano, ha girato il mondo a bordo dello sloop Suvorov. Cos'altro è noto Mikhail Lazarev? La scoperta dell'Antartide è un vivido, ma non l'unico episodio impressionante della sua vita dedicato a servire la Russia. Fu un eroe della Battaglia di Navarino in mare con la flotta turca nel 1827, e per molti anni comandò la flotta del Mar Nero. I suoi studenti erano ammiragli famosi - eroi della prima difesa di Sebastopoli: Nakhimov, Kornilov, Istomin. Le sue ceneri si riposano meritatamente con loro nella tomba della cattedrale di Vladimirsky a Sebastopoli.

Preparazione della spedizione e sua composizione

Il suo fiore all'occhiello era la corvetta da 600 tonnellate "Vostok", costruita dai costruttori navali britannici. La seconda nave era lo sloop Mirny da 530 tonnellate, una nave da trasporto costruita in Russia. Entrambe le navi erano fatte di pino. Comandò la "Pace" Lazarev, che era impegnata nella raccolta di spedizioni e fece molto per preparare entrambe le navi a navigare nei mari polari. Guardando al futuro, notiamo che gli sforzi di Lazarev non sono stati vani. Era "Mirny" che mostrava eccellenti prestazioni di guida e resistenza in acque fredde, mentre "Vostok" veniva ritirato dal viaggio un mese prima del previsto. Un totale di 117 membri dell'equipaggio avevano il Vostok e 72 erano a bordo del Mirny.

Inizio della spedizione

Cominciò il 4 luglio 1819. Nella terza settimana di luglio, le navi arrivarono a Portsmouth, in Inghilterra. Durante la breve sosta, Belinsgausen andò a Londra per incontrare il presidente della Royal Society, Sir Joseph Bankie. Gli ultimi quarant'anni fa, navigarono con Cook, e ora ha fornito ai navigatori russi libri e mappe lasciati dopo le escursioni. Il 5 settembre 1819, la spedizione polare di Bellingshausen lasciò Portsmouth, e verso la fine dell'anno si trovarono nei pressi della South Georgia Island. Da qui, si diressero verso sud-est verso le isole Sandwich meridionali e condussero un esame approfondito di loro, scoprendo tre nuove isole.

La scoperta dell'Antartide russa

Il 26 gennaio 1820, la spedizione attraversò il sud circolo polare per la prima volta da Cook, che lo commise nel 1773. Il giorno successivo, la sua rivista mostra che i marinai hanno visto la terraferma antartica, a 20 miglia di distanza. La scoperta dell'Antartide Bellingshausen e Lazarev ebbe luogo. Nelle tre settimane successive, le navi continuarono a navigare nel ghiaccio costiero, cercando di avvicinarsi alla terraferma, ma non riuscirono a sbarcare.

Navigazione forzata nel Pacifico

Il 22 febbraio "Est" e "Pace" hanno sofferto della tempesta più potente di tre giorni per tutto il tempo della campagna. L'unico modo per salvare navi e equipaggi era di tornare a nord, e l'11 aprile 1820, Vostok arrivò a Sydney, e Mirny entrò nello stesso porto otto giorni dopo. Dopo un mese di riposo, Bellingshausen portò le sue navi in ​​un viaggio di ricerca di quattro mesi nell'Oceano Pacifico. Arrivato a Sydney a settembre, Bellingshausen fu notificato da un console russo che un capitano inglese di nome William Smith scoprì un gruppo di isole sul 67 ° parallelo, che chiamò le South Shetland e le dichiarò parte del continente antartico. Bellingshausen decise immediatamente di guardarli da sé, sperando di trovare un modo per continuare ancora più a sud.

Rientro in Antartide

La mattina dell'11 novembre 1820, la corte lasciò Sydney. Il 24 dicembre, le navi attraversarono nuovamente il Circolo Antartico dopo una pausa di undici mesi. Ben presto si trovarono di fronte a tempeste, gettandole a nord. L'anno della scoperta dell'Antartide si è concluso duramente per i marinai russi. Il 16 gennaio 1821 attraversarono il Circolo Polare Artico almeno 6 volte, e ogni volta una tempesta li costrinse a spostarsi verso nord. Il 21 gennaio il tempo si è finalmente calmato e alle 3:00 hanno notato una macchia scura sullo sfondo del ghiaccio. Tutto il telescopi nell '"Oriente" furono inviati a lui, e siccome era luce, Bellingshausen era convinto di aver scoperto la Terra oltre il Circolo Polare Artico. Il prossimo giorno della terra Risultò essere un'isola, che prese il nome da Pietro I. La nebbia e il ghiaccio non consentivano l'atterraggio e la spedizione proseguì verso le isole Shetland Meridionali. Il 28 gennaio, hanno goduto del bel tempo, attorno al 68 ° parallelo, quando la terra fu vista ancora una volta a circa 40 miglia da percorrere a est. Troppo ghiaccio giaceva tra le navi e la terra, ma sono state notate alcune montagne innevate. Bellingshausen chiamò questa terra la spiaggia di Alexander, ora è conosciuta come Isola di Alessandro. Sebbene non faccia parte del continente, è comunque collegato ad esso da una profonda e ampia striscia di ghiaccio.

Il completamento della spedizione

Soddisfatto, Bellingshausen salpò verso nord e arrivò a marzo a Rio de Janeiro, dove l'equipaggio rimase fino a maggio, facendo revisione della nave. Il 4 agosto 1821, si ancorarono a Kronstadt. Il viaggio è durato due anni e 21 giorni. Solo tre persone sono andate perse. Le autorità della Russia, tuttavia, erano indifferenti a un così grande evento come la scoperta dell'Antartide di Bellingshausen. Trascorsero dieci anni prima che venissero pubblicate le notizie sulla sua spedizione.

Come in ogni grande risultato, i navigatori russi trovarono rivali. Molti in Occidente dubitavano che fosse per i nostri compatrioti che l'Antartide aprì per la prima volta. La scoperta del continente in una sola volta fu attribuita all'inglese Edward Bransfield e all'americano Nathaniel Palmer. Tuttavia, oggi quasi nessuno mette in discussione il primato dei navigatori russi.