Breve storia dell'Impero britannico

La storia conosce molti enti governativi che hanno coperto un vasto territorio e hanno un impatto grave sull'intero sistema di relazioni internazionali, ma tra questi l'Impero britannico si distingue chiaramente sia per la sua area che per il livello di questa influenza. Coinvolto nel processo di colonizzazione di nuove terre in seguito rispetto ai principali attori in questo campo - Spagna e Portogallo - il Regno Unito è stato in grado di legare le terre d'oltremare con tanta fermezza che ancora riconoscono il potere della regina inglese e sono nel Commonwealth britannico delle Nazioni.

Prerequisiti per la formazione di un impero

La maggior parte della storia dell'Inghilterra medievale era nella lotta per unire sotto il suo dominio tutta l'isola della Britannia. Dal 1169, c'è stata una graduale penetrazione nella vicina Irlanda, nel 1282 il Galles divenne parte dell'Inghilterra, e dopo essere salito al potere della dinastia degli Stuart, la Scozia dominò.

All'inizio del XVI secolo, Spagna e Portogallo iniziano la colonizzazione della terra sul territorio dell'America di recente scoperta. L'interesse dell'Inghilterra per espandere la sua sfera d'influenza, da un lato, e le contraddizioni connesse con la Riforma, dall'altro, portano alla guerra con la Spagna. Particolare malcontento questo paese ha causato il sequestro nel 1583 Isole Terranova diventare una base strategica per l'ingresso nel territorio americano. Ma dopo la sconfitta dello spagnolo "Invincible Armada" nel 1588, ponendo fine alla regola della Spagna in mare, nulla restò limitato all'Inghilterra per l'acquisizione di colonie.

Espansione coloniale

All'inizio del diciassettesimo secolo, i coloni inglesi apparvero in Nord America. Allo stesso tempo, è in corso l'organizzazione di società commerciali speciali con paesi asiatici, in particolare con l'India. Tuttavia, inizialmente gli inglesi non hanno avuto fortuna. Le prime colonie, il cui scopo era quello di cercare depositi di metalli preziosi, non potevano sopravvivere per molto tempo. Il primo serio successo può essere considerato la fondazione nel 1624 dell'insediamento sull'isola di St. Kitts. In contrasto con il primo periodo, l'Inghilterra ha preso in prestito l'esperienza portoghese nella coltivazione della canna da zucchero: si è scoperto che lo zucchero può generare reddito non peggiore dell'oro.

Per limitare l'influenza di altri paesi europei nei territori occupati, il parlamento inglese ha approvato una legge in base alla quale solo la metropoli potrebbe commerciare nelle colonie. Ciò ha provocato una reazione rabbiosa dall'Olanda. Come risultato di diverse guerre, l'Inghilterra consolidò la sua posizione e guadagnò anche dei soldi a spese delle colonie olandese e spagnola. La Giamaica è diventata una delle più grandi acquisizioni.

I possedimenti continentali (le colonie di Plymouth, Maryland, Rhode Island, Carolina, Pennsylvania e altri) hanno prodotto entrate molto minori rispetto all'isola, ma gli inglesi ne hanno apprezzato il potenziale. Tutti questi insediamenti erano situati su terre fertili. Per l'elaborazione e l'aumento della redditività, gli schiavi africani furono attratti e la Royal African Company fondata nel 1672 ricevette il monopolio del commercio.

Con successo stavano facendo affari in Asia. In alleanza con l'Olanda, l'Inghilterra è riuscita a violare il monopolio del Portogallo sul commercio con gli stati asiatici. La Compagnia delle Indie Orientali divenne il conduttore dell'influenza dell'Inghilterra in questa regione. L'avvento al potere in Inghilterra dello statista olandese William Wilhelm ha permesso di risolvere le contraddizioni insorte tra i due paesi. Nella prima metà del XVIII secolo, la posizione dell'Inghilterra in India divenne indiscutibile.

Considerando che le ambizioni imperiali dell'Inghilterra erano pienamente manifestate e che il territorio dei possedimenti d'oltremare era paragonabile a quello europeo, gli storici chiamano il periodo dal sequestro di Terranova alla guerra di 13 colonie americane per l'indipendenza "Primo Impero Britannico".

Guerra della successione spagnola

Nel 1700, morì Carlo II, l'ultimo rappresentante della dinastia degli Asburgo sul trono spagnolo. Poiché non aveva figli, scelse come suo erede Filippo d'Angiò, nipote del re di Francia. Poiché la minaccia di una fusione tra Spagna, Francia e le loro colonie in un unico potere era inaccettabile per quasi tutti gli stati europei, scoppiò una grande guerra. Durò 14 anni e finì con la firma della Pace di Utrecht, secondo la quale Filippo d'Angiò rifiutò di rivendicare il trono francese. Inoltre, secondo l'accordo, un certo numero di colonie spagnole e francesi è entrato nell'Impero britannico, così come Gibilterra sul territorio della penisola iberica, che ha permesso di controllare l'uscita delle navi dal Mar Mediterraneo all'Oceano Atlantico.

Infine, le colonie francesi nel Nord America e in Asia furono terminate dopo la Guerra dei sette anni (1756-1763). Come risultato di questi eventi, l'impero britannico divenne la principale potenza coloniale del mondo.

Guerra d'indipendenza americana

Oltre al successo, il Regno Unito ha dovuto affrontare grossi problemi. Le colonie continentali dell'Impero britannico nel Nord America, che per lungo tempo richiesero la rappresentanza in parlamento, dichiararono la loro indipendenza. La guerra, iniziata nel 1775, si concluse con la sconfitta della Gran Bretagna. Francia e Spagna, che non provavano sentimenti di calore per l'Inghilterra, fornirono un notevole sostegno ai ribelli.

Il successo è diventato il capo degli americani e hanno cercato di invadere il Canada. La popolazione francese che viveva lì rifiutò di sostenerli, e l'idea fallì.

La perdita di tali vasti territori divenne una frontiera nella storia dell'impero britannico. Tra le altre cose, 13 colonie erano una base strategicamente importante per un'ulteriore penetrazione nelle profondità delle Americhe. Ora la Gran Bretagna era costretta a fare collegamenti territoriali in Asia e in Africa, anche se non avrebbe lasciato l'America. Un certo numero di accordi commerciali furono firmati con gli Stati Uniti, il che portò benefici tangibili agli inglesi. Tali cambiamenti nella politica suggeriscono una nuova tappa nella storia della Gran Bretagna: il secondo impero britannico.

Istituzione del potere sull'India

Per molto tempo, la presenza del Regno Unito in Asia è stata tracciata solo sotto forma di accordi commerciali con i paesi di questa regione conclusi dalla Compagnia delle Indie Orientali. Ma entro la metà del XVIII secolo l'impero Mughal cadde in rovina, e durante la Guerra dei Sette Anni, gli inglesi riuscirono a battere i francesi e ad impadronirsi del Bengala. La Compagnia delle Indie Orientali sta passando da un commerciante a uno strumento per espandere i possedimenti coloniali della Gran Bretagna. Il metodo usato dagli inglesi era semplice: i principati indiani indipendenti furono costretti a chiedere "aiuto" agli inglesi. Per questo hanno dovuto pagare una certa somma, che è andata al mantenimento dell'esercito mercenario inglese in India, così come coordinare la loro politica estera con il residente inglese.

In effetti, gran parte del territorio dell'India era controllato dalla Gran Bretagna pacificamente. Solo nell'Ottocento l'Impero britannico ha dovuto affrontare la resistenza della popolazione locale, unita in uno stato sikh. Solo nel 1839 gli inglesi riuscirono a infliggere una grave sconfitta ai sikh, da cui non poterono più riprendersi.

Australia

Un posto speciale nel sistema dell'impero coloniale britannico occupava questo continente, scoperto da James Cook nel 1770. Insieme alla Nuova Zelanda e alla Tasmania, i territori aperti furono proclamati capitani di proprietà della Gran Bretagna.

All'inizio, il più piccolo continente del pianeta non suscitò molto entusiasmo tra le autorità britanniche. Le sue regioni centrali erano occupate dal deserto, e la terra lungo la costa non differiva in particolare per la fertilità. Il governo britannico ha deciso di approfittare della lontananza dell'Australia dalle principali rotte marittime e di organizzare sul suo territorio qualcosa come una gigantesca prigione. Nel 1778, la prima nave con prigionieri esiliati entrò nelle acque territoriali della terraferma. Questa pratica continuò fino al 1840. La popolazione della colonia, che contava 56 mila persone, era composta principalmente da prigionieri e discendenti.

La cessazione dell'importazione di prigionieri in Australia è dovuta alla scoperta sulla terraferma di giacimenti d'oro. D'ora in poi, l'Australia sta diventando uno dei principali esportatori di questo metallo prezioso. Un altro elemento di reddito di questa colonia dell'Impero Britannico era l'esportazione di lana.

Era vittoriana

Il periodo della più alta prosperità dell'impero fu vissuto dal 1815 al 1914. La maggior parte di questo tempo è stata contrassegnata dal tabellone. La regina Vittoria (1837-1901), che ha dato il nome a un'era speciale nella storia della Gran Bretagna.

Durante questo periodo, il Regno Unito, dati i suoi possedimenti all'estero, era il più grande stato al mondo. Il territorio dell'impero britannico era poco meno di 26 milioni di km ² , e la popolazione è di quasi 400 milioni di persone. Le guerre vittoriose del 18 ° secolo, combinate con un'intelligente politica estera, resero la Gran Bretagna il giocatore più forte in campo politico. Dopo la sconfitta di Napoleone, l'impero coloniale britannico divenne uno degli autori della politica degli equilibri di potere in Europa, secondo cui nessuno stato poteva accumulare abbastanza forza per un confronto riuscito con la coalizione unita dei paesi europei.

La ragione principale del successo della Gran Bretagna fu la presenza di una forte flotta in assenza di una seria spesa per il mantenimento dell'esercito di terra. L'impero britannico con tutti i motivi chiamato l'amante dei mari. Solo alla fine del periodo la Germania unita si è azzardata a sfidare il predominio inglese in mare.

Impero a cavallo del secolo

L'inizio del XX secolo fu per la Gran Bretagna una prova di forza. Innanzitutto, la Germania, che, insieme con l'Austria alleata-Ungheria e l'Italia, dichiarò sempre più spesso la necessità di una ridistribuzione del mondo, si intensificò sempre più. A questo proposito, l'Impero britannico cambiò completamente la sua politica estera, firmando accordi alleati con la Russia e la Francia, i cui rapporti non furono mai particolarmente caldi.

In secondo luogo, mentre avanzavano in profondità in Africa, gli inglesi si imbatterono inaspettatamente contro le repubbliche del Transvaal e dell'Orange fondate dai nativi dell'Olanda. Poiché i locali venivano chiamati boeri, lo scontro tra l'Inghilterra e le due repubbliche sudafricane era chiamato la guerra anglo-boera. Anche se con difficoltà, ma l'Inghilterra è riuscita a prevalere in questo conflitto.

In terzo luogo, c'erano problemi con i possedimenti europei. Sempre più richieste di indipendenza ("regola domestica") erano irlandesi. Alcuni politici britannici credevano che concedere l'indipendenza potesse risolvere il problema, ma il conto corrispondente fallì diverse volte.

domini

Nonostante l'impegno tradizioni, inglese la politica era abbastanza flessibile da comprendere la necessità di cambiare principi apparentemente incrollabili. Le idee nazionaliste diffuse in Europa hanno avuto una grande influenza sulla coscienza degli abitanti delle colonie. Verso la metà del XIX secolo, si pensò che le colonie potessero essere autogovernate al fine di prevenire l'emergere di vari disordini.

Questo principio fu implementato per la prima volta in Canada nel 1867. Tutti i possedimenti continentali dell'Impero britannico nel Nord America furono uniti in dominio. Questo cambiamento di status significava che la decisione di tutti gli affari interni veniva trasferita alla giurisdizione delle autorità locali. Le relazioni internazionali e il diritto di condurre guerre sono rimasti con l'amministrazione britannica.

L'assegnazione dello status di dominio alle colonie, infatti, salvò l'impero britannico dal collasso. Prima dello scoppio della prima guerra mondiale, quasi tutte le colonie bianche, tra cui Australia e Nuova Zelanda (1900), così come le colonie boere unite nell'Unione sudafricana (1910), hanno ricevuto il diritto all'autogoverno.

L'Inghilterra nelle guerre mondiali

L'aperta entrata in un grande conflitto che ha colpito in un modo o nell'altro tutte le nazioni del pianeta, ha contraddetto la tradizionale politica di auto-ritiro dai problemi europei. Tuttavia, la prima guerra mondiale ha dimostrato che l'Inghilterra non è forte come prima. Nel 1918, la leadership mondiale fu persa da essa e passò alla crescente forza degli Stati Uniti. Tuttavia, in seguito ai colloqui a Versailles e Washington, il Regno Unito, insieme alle altre potenze vittoriose, ha diviso le ex colonie tedesche. Ciò ha dato 4 milioni di km ^{2 di} nuovi territori.

Nel periodo tra le due guerre, l'impero britannico, come il resto degli stati europei, fu in una grave crisi. L'economia non si è completamente ripresa dalla tensione. La situazione è diventata ancora più complicata durante gli anni della crisi economica globale.

In considerazione di ciò, la Gran Bretagna ha sostenuto una politica di pacificazione di Hitler Germania, che ha mostrato sentimenti di revanscismo. Ma questo non ha impedito una nuova guerra mondiale. In termini di dimensioni, era ancora più distruttivo di quello precedente: gli aerei tedeschi bombardarono Londra diverse volte. Alla fine della guerra, la Gran Bretagna dovette coordinare la sua politica con gli Stati Uniti.

Il crollo dell'impero britannico

L'indebolimento della metropoli e l'ascesa della coscienza nazionale hanno portato a un movimento per l'indipendenza nelle colonie che non sono diventate domini. Nel 1947, l'Inghilterra fu costretta a concedere l'indipendenza in India. L'anno seguente, la Birmania e il Ceylon divennero Stati indipendenti. Inoltre, la Gran Bretagna ha dovuto abbandonare il mandato di governare la Palestina, dove è stato creato uno stato ebraico. La Gran Bretagna durò il più lungo in Malesia, ma dopo 13 anni di guerra, fu costretta a cedere su questo tema.

1960 è entrato nella storia come l'anno dell'Africa. Discorsi nazionali su larga scala hanno mostrato al Regno Unito che non è più possibile mantenere il potere nel continente nero. Nel 1968, dei vasti possedimenti in Africa, solo la Rhodesia del Sud rimase sotto il dominio britannico, ottenendo l'indipendenza diversi anni dopo. In generale, negli anni '80, il processo di decolonizzazione era finito, sebbene le ambizioni imperiali britanniche si fossero manifestate nella guerra con l'Argentina per Isole Falkland. Ma la vittoria in questa guerra non poteva far rivivere l'impero: la sua disintegrazione era un fatto compiuto. Come promemoria, il Commonwealth of Nations è rimasto, formato sotto gli auspici della Gran Bretagna con la partecipazione di stati indipendenti situati nei territori che prima facevano parte dell'Impero britannico.