Palazzo di Westminster: descrizione, tour, fatti interessanti

Westminster è uno dei centri della vita politica del Regno Unito e nome nominale per il sistema statale del Regno Unito. Il Palazzo di Westminster è stato ribattezzato Palazzo del Parlamento dal 1970 e fa parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1987. Una delle torri del palazzo, spesso nominata per la sua campana principale, il Big Ben, è un punto di riferimento di Londra e del Regno Unito nel suo complesso, una delle attrazioni turistiche più popolari della città e un emblema della democrazia parlamentare.

Appuntamento e gestione moderni

L'intero complesso è la sede del parlamento bicamerale britannico. L'edificio si trova sul lato nord del Tamigi a Westminster, una zona centrale di Londra. Il castello ha preso il nome dalla vicina Abbazia di Westminster. L'antica struttura medievale era la residenza e residenza dei re inglesi. Il Palazzo di Westminster apparteneva in ogni momento al monarca dal diritto della corona e conserva ancora il suo status originario di residenza reale per scopi solenni. Ma il monarca appare brevemente qui e solo in casi speciali. L'edificio è governato da comitati da ogni camera parlamentare, e le relazioni avvengono davanti al Lord Speaker.

Vecchio palazzo

Il primo castello reale torreggiava su questo territorio fin dall'XI secolo e fu la residenza del sovrano, finché nel 1512 l'incendio distrusse gran parte del complesso. Dopo l'incidente, Westminster funge da luogo di incontro per il Parlamento inglese, che è rimasto seduto dal XIII secolo. Anche le sale del Palazzo di Westminster a Londra furono utilizzate come sede delle Royal Courts of Justice. I locali recentemente ricostruiti distrussero il più grande incendio che colpì il palazzo nel 1834. Sono rimasti pochissimi edifici medievali: la Westminster Hall, risalente al 1097; cappella di sv. Stephen e St. Mary Undercroft, così come la torre di gioielli a tre piani situata separatamente.

Nuovo complesso

Nel concorso indetto nel 1836 per il progetto di ricostruzione del palazzo, fu data preferenza all'architetto Charles Barry. Propose di creare l'aspetto di un nuovo edificio in stile neo-gotico con una configurazione perpendicolare inerente agli edifici inglesi dei secoli XIV-XVI. I resti del vecchio palazzo, ad eccezione della Torre dei Gioielli, furono incorporati organicamente nel nuovo, molto più grande del precedente, complesso. Contiene più di 1.100 stanze con un'area totale di 112.476 m ² , situate simmetricamente attorno a due file di cortili, e la facciata sul lato del Tamigi raggiunge i 300 metri. L'architetto Augustus Northmore Pugin, che era anche autorevole nel campo della costruzione gotica, collaborò con Charles Barry, che progettò anche l'interno del palazzo.

La costruzione del Palazzo di Westminster in Gran Bretagna iniziò nel 1840 e durò per 30 anni con lunghi ritardi e notevoli sconfinamenti sui costi. Durante la costruzione, entrambi i principali architetti sono morti. Il lavoro degli interni con interruzioni continuò anche nel XX secolo. Dopo la seconda guerra mondiale, fu eseguita una profonda revisione, compresa la ricostruzione della Camera dei Comuni, che fu danneggiata dopo il bombardamento del 1941.

L'aspetto unico del design moderno è costituito da tre torri principali, che, secondo il progetto architettonico di Charles Barry e Northmore Pugin, dominano l'edificio e sono gli elementi più memorabili del complesso.

Victoria Tower

L'angolo sud-ovest del palazzo è occupato dalla Victoria Tower - la torre più alta (98,5 m) del Palazzo di Westminster. La grande costruzione quadrata come simbolo dell'istituzione legislativa, con l'ingresso reale al palazzo e un deposito a prova di fuoco per gli archivi del parlamento è stata una parte fondamentale del progetto di concorrenza Barry. Inizialmente, l'architetto progettò di chiamare la costruzione della Torre Reale e diverse volte rielaborò i disegni. A ogni modifica del progetto, l'altezza stimata della struttura aumentò gradualmente, e dopo il suo completamento nel 1858 fu l'edificio secolare più alto del mondo.

La torre è dotata dell'entrata del Sovrano - porte del castello ad arco, destinate all'arrivo al Palazzo di Westminster, il monarca, che ogni anno apre il Parlamento o dirige altri eventi governativi. L'alto arco di 15 metri è riccamente decorato con sculture, tra cui statue di San Giorgio, Andrea, Patrizio e la stessa Regina Vittoria. Nell'edificio principale della Victoria Tower ci sono tre milioni di documenti dell'archivio parlamentare, conservati su 8.8 chilometri di scaffalature in acciaio, situate su 12 piani della Victoria Tower. Contiene le principali copie di tutti gli atti del parlamento dal 1497 e importanti manoscritti, come la Carta dei diritti originale o la condanna a morte del re Carlo I. . In tutti gli altri giorni, la bandiera dell'Unione è sollevata sull'asta della bandiera.

Elizabeth Tower

All'estremità settentrionale del palazzo si trova la Elizabeth Tower - l'oggetto più famoso e iconico di Londra, meglio conosciuto in tutto il mondo chiamato Big Ben. La costruzione dell'altezza di 96 metri non è molto più corta della Victoria Tower, ma molto più elegante e stretta di quella. Progettato in stile neo-gotico dall'architetto Pugin, la costruzione fu eretta dopo la morte del suo autore. Fino al 2012, l'edificio era noto come la Torre dell'Orologio, e il nome attuale gli è stato dato in onore del 60 ° anniversario del "regno di diamante" del regno di Elisabetta II. L'intera struttura appare elegante e aggraziata.

In Elizabeth Tower si trova il Grande Orologio del Palazzo di Westminster, costruito da John Dent secondo i disegni del famoso orologiaio Lord Edmund Denison. Lanciato in funzione dal 1859, il meccanismo colpisce per la sua accuratezza, che è considerata impossibile per gli orologi del XIX secolo. Il tempo è indicato da una lancetta delle ore con una lunghezza di 4,3 metri e un minuto 2,7 metri su quattro vetri da 7 metri di vetro di latte, che sono illuminati da dietro di notte. La compagnia della BBC in un documentario sulla Victoria Tower ha paragonato il quadrante ad una rosa gigante, i cui petali sono bordati d'oro.

Torri e lanterne della torre

Sopra l'orologio del campanile sono appese cinque campane. Quattro di loro hanno battuto ogni quarto d'ora, segnato dai rintocchi di Westminster. La più grande, Great Bell of Westminster, comunemente indicata come Big Ben, suona ogni ora. La prima campana con questo nome si è incrinata durante i test ed è stata riscritta. L'attuale Big Ben ha anche acquisito una fessura, che conferisce alla battaglia il suo suono caratteristico. Con un peso di 13,8 tonnellate, questa campana è la terza più grande del Regno Unito.

In cima alla Elizabeth Tower c'è Ayrton Light - Ayrton's Lantern, dal nome del famoso politico inglese. Lo scopo della lanterna è tra i fatti interessanti del Palazzo di Westminster. Brilla durante i lavori serali della camera parlamentare ed è stato installato nel 1885 su richiesta della regina Vittoria in modo che potesse osservare da Buckingham Palace il tempo della riunione dell'assemblea legislativa.

Torre centrale

Nel mezzo del complesso, proprio sopra la hall centrale, si erge la torre ottagonale, la più corta delle tre. E 'stato aggiunto su insistenza del Dr. David Reed, che era responsabile per la ventilazione delle nuove camere del parlamento, ed è stato progettato per estrarre il fumo da quattrocento camini del palazzo. Tuttavia, poiché la costruzione stessa ha fornito l'opportunità di migliorare il design esterno del palazzo, Barry ha scelto una forma di guglia per bilanciare la massa delle torri laterali. Di conseguenza, l'edificio non ha raggiunto il suo scopo, ma è diventato straordinario come la prima volta che i servizi meccanici hanno avuto un impatto reale sulla progettazione architettonica.

escursioni

Se l'esterno delle Houses of Parliament, in particolare il Big Ben, è una delle attrazioni più famose di Londra, non è disponibile una panoramica gratuita all'interno del Palazzo di Westminster. Tuttavia, ci sono diverse opzioni per visitare i locali, ma anche in quel caso l'accesso alle sale rimarrà molto limitato.

I residenti del Regno Unito possono ottenere un biglietto da un deputato che rappresenta la loro regione e prendere posto nella tribuna della Camera dei Comuni. O uno dei lords ha il diritto di fornire un pass per la presenza di un visitatore nella galleria della House of Lords. I cittadini del Regno Unito o delle istituzioni educative britanniche possono chiedere a un membro del parlamento o al signore di condurre un'escursione nei locali del Palazzo di Westminster durante le sessioni. Ma è ancora possibile visitare solo una parte molto piccola dell'interno del palazzo, e questo sistema è temporaneamente sospeso per gli stranieri.

Puoi fare escursioni che sono aperte a tutti i visitatori durante i due mesi estivi, quando il parlamento non si siede ed è in vacanza. Ma il posto per tale visita deve essere prenotato in anticipo, dal momento che il numero di candidati supera significativamente il numero di posti nei gruppi di escursioni.