Il giorno di Santa Caterina - la data, la storia, le tradizioni e i fatti interessanti

Una delle immagini più venerate dei veraci martiri nel cristianesimo è Caterina d'Alessandria. È considerata la patrona delle spose, le ragazze non sposate, le donne scienziate e studenti, i filosofi e gli astronomi, le scienze in generale. A lei, e non solo nel giorno di Santa Caterina, con la speranza di un degno sposo, le ragazze si rivolgono alla preghiera, e le mogli dei mariti arrabbiati chiedono la sua protezione.

Grazie alla sua indomita fede, intelligenza ed eloquenza, Catherine ha trasformato centinaia di pagani nel cristianesimo durante la sua vita, ma è finita martirizzata, appena diciottenne. Nel calendario ortodosso, il giorno di commemorazione di Santa Caterina cade il 7 dicembre e in quello cattolico il 25 novembre.

La leggenda di origine

Secondo la descrizione tradizionale, Caterina ricevette il nome di Dorothea alla nascita ed era la figlia del governatore di Alessandria d'Egitto durante il regno dell'imperatore Massimiano (286-305) - un libertino, tiranno e crudele persecutore dei cristiani. Alessandria era una delle città più belle dell'impero romano, così come la concentrazione di manoscritti, conoscenze scientifiche e un luogo in cui era possibile ottenere la migliore educazione del tempo. Grazie alla sua alta origine e ai suoi talenti naturali, Dorothea imparò molto presto tutte le conoscenze possibili, incluso lo studio dei trattati medici e di diverse lingue straniere. Ma soprattutto eccelleva in filosofia, astronomia, dialettica, retorica e superava la ricchezza della conoscenza di molti sapientoni.

Appello al cristianesimo

Essendo nobile, intelligente e istruita, la ragazza aveva anche una bellezza incredibile. Tuttavia, non voleva sposarsi e rifiutò tutte le offerte matrimoniali, preferendo l'amore per la verità scientifica e la saggezza. In modo che i suoi genitori non l'infastidissero con il matrimonio, la ragazza stabilì una condizione: sarebbe diventata la moglie di un solo uomo di origine, ricchezza, istruzione e bellezza. Ma questo, ovviamente, non lo era.

Avendo raggiunto il limite della sua conoscenza, Dorothea iniziò a sentirsi delusa dall'educazione e dalla direzione della sua vita. La madre della ragazza, una cristiana segreta, vedendo la confusione di sua figlia, andò nella periferia della città verso il vecchio, che molti riverivano per il suo insegnamento unico. Quest'uomo era un devoto della fede di Cristo. Accettò, ascoltò la donna e le diede l'icona della Santissima Theotokos, tenendo tra le braccia il Divin Figlio, le disse di dare sua figlia e pregare per lei.

Quella notte, Dorothea vide in sogno una bellissima Regina tra le miriadi degli eserciti Celesti, insieme al Re radioso di indescrivibile bellezza, maestà, forza e saggezza. Guardando la ragazza, la Regina Celeste chiese al suo Divin Figlio se avrebbe scelto questa ragazza come sposa, perché è una bella, ricca, nobile nascita e piena della saggezza della scienza. Al che il radioso Figlio, allontanandosi da Dorothea con disgusto, rispose che non avrebbe portato la sposa alla sua sposa, perché era brutta, povera e spregevole nella sua ignoranza. È il re dei cristiani e non accetterà una sposa pagana.

La ragazza si svegliò in lacrime e con il fermo desiderio di diventare la sposa di questo solo Re Celeste passò al vecchio saggio. Fu introdotta alla saggezza e ai misteri della fede di Cristo, fu battezzata, sotto la quale ricevette il nome di Caterina, e divenne un cristiano zelante.

Dopo essersi diplomata in apprendistato, secondo le istruzioni del suo padre spirituale, la ragazza passò tutta la notte in preghiera e al mattino vide la visione della Regina Celeste e di suo Figlio, Cristo. Questa volta, il Re Celeste accettò Caterina la Sposa e le diede un anello come segno della incrollabile lealtà della vergine verso Cristo. Quando si svegliò, vide un anello distintivo al dito.

ascetismo

Da quel giorno in poi, Caterina la Santa condusse una vita piena di virtù, temperanza, auto-miglioramento religioso e diffusione della fede di Cristo. Grazie alla sua saggezza, inclinazione filosofica e maestria magistrale dell'oratorio, Caterina insegnò a molti pagani il sentiero della vera fede.

In una delle festività pagane, l'imperatore romano arrivò ad Alessandria per fare ricchi sacrifici agli dei. Molti animali furono macellati in quei giorni e le strade della città odoravano di sangue. Caterina si avvicinò coraggiosamente a Massimino (la sua posizione glielo permise) e lo rimproverò per la sua crudeltà e per i suoi insensati sacrifici agli idoli inesistenti. Condusse molti argomenti saggi e logici a favore della fede cristiana e contro l'adorazione senza senso degli dei pagani. La ragazza ha usato eloquentemente sia gli argomenti filosofici secolari che il ragionamento teologico.

Maximin era divertito da questa circostanza e, piuttosto, inizialmente si divertiva che offeso. Meraviglia della straordinaria bellezza, coraggio e mente di Caterina, l'imperatore cercò di convincere la ragazza, avendo nominato un dibattito teologico. Da tutte le terre sotto l'Impero Romano, furono convocati gli uomini più istruiti. E prima dell'inizio della disputa c'era un rigido ordine imperiale: mantenere Santa Caterina sotto costante sorveglianza.

Nel giorno stabilito per il dibattito, molte persone si sono radunate nel tempio per vedere la disputa tra la giovane fanciulla e i saggi. 50 uomini più istruiti arrivarono ad Alessandria, che l'imperatore avvertì: se non convincessero Catherine a rivolgersi al paganesimo, sarebbero stati giustiziati. Nel corso della disputa, Caterina fu eloquente e convincente, e cinquanta uomini saggi non solo cedettero a lei, ma credettero anche in Cristo loro stessi, come molti dei presenti nel tempio. I saggi furono giustiziati e l'imperatore ordinò a Caterina il testimone e li gettò in prigione. Non poteva semplicemente eseguirla. Per Maximin, era una questione d'onore rigettare pubblicamente la fanciulla ribelle dal cristianesimo e il suo riconoscimento degli dei pagani.

La moglie dell'imperatore con diversi consiglieri e guardie di guardia andarono a Catherine nella cella per persuadere la ragazza ad abbandonare le sue convinzioni. Ma nelle sue stesse parole, la fanciulla ha aperto i cuori dell'imperatrice, dei consiglieri e dei soldati di accompagnamento per accettare la loro vera fede, dopo la quale tutti hanno riconosciuto Cristo. Dopo aver appreso di questo, l'imperatore ordinò l'esecuzione dell'intero gruppo di visitatori.

Martirio e morte

Massimino ordinò di torturare Caterina fino a quando non rinunciò alla fede cristiana. Ma questo strumento è stato inutile. Quindi ordinò di costruire due coppie di ruote, ruotando in direzioni opposte e con punte di ferro, rinforzate sui bordi. Se una persona è legata tra tali ruote, le punte torturano il suo corpo fino alla morte. L'imperatore voleva spaventare Caterina con questo strumento di tortura, e se anche allora non fosse tornata al paganesimo, allora l'avrebbe giustiziata con l'aiuto di un meccanismo terribile. Catherine non negò, ma quando andò alle ruote, si sparpagliarono in piccoli pezzi, e le punte uccisero molti dei suoi torturatori. Una grande parte della folla presente in seguito credette in Cristo il Salvatore.

L'ultimo tentativo è stato fatto dall'imperatore. Propose a Catherine di diventare sua moglie e condividere con lui un grande potere e ricchezza, se la ragazza riconoscesse gli dei pagani. La fanciulla era irremovibile e Massimino ordinò pubblicamente di tagliarle la testa con una spada. Si ritiene che le ultime parole di Caterina fossero un appello a Cristo con una richiesta di protezione a tutti coloro che ricordano il suo martirio e si riferiscono al suo nome in preghiera. Quando il boia ha eseguito l'esecuzione, tutti hanno visto un miracolo: invece del sangue, il latte defluiva dal corpo decapitato di Santa Caterina. In quel giorno, molti cristiani tra i presenti all'esecuzione aumentarono.

Storia dei resti

Nell'ottavo secolo, i monaci del monastero del Sinai del roveto ardente (altrimenti noto come Trasfigurazione) acquisirono le reliquie della Grande Martire Caterina. La precedente posizione del corpo non è nota. Secondo la leggenda, dopo l'esecuzione della Santa Vergine, gli angeli portarono il suo corpo sulla cima del Sinai. Dopo diversi secoli, i santi padri del monastero sul fianco della montagna avevano una visione che indicava dove si trovavano i resti di Caterina. I monaci hanno trovato il corpo, identificandolo con un anello distintivo sul dito. I capelli sulla testa mozzata continuavano a crescere e le reliquie emanavano pace. La parte principale dei resti dei magazzini del monastero Sinai della Santa Vergine fino ad oggi. Il monastero di Santa Grande Martire Caterina iniziò ad essere chiamato solo dal secolo XI. Particelle di reliquie furono trasferite in altri templi, eretti in onore di Santa Caterina, ad esempio, la chiesa della città tedesca di Fulda o la cattedrale di Carskoe Selo a Caterina.

Culto medievale in Europa

Dal 14 ° secolo, il vergine martire è annoverato tra i quattordici santi aiutanti. E lo sviluppo del culto di Santa Caterina in Europa fu causato dal rapporto superstite sulla scoperta delle reliquie sulla cima del Sinai. Nel monastero egiziano si estendevano numerosi gruppi di pellegrini. Ma dal momento che il sentiero era pericoloso e distante, molti santuari per pellegrinaggio apparvero anche sul territorio dell'Europa occidentale.

Il più famoso era il monastero di Rouen, nel quale, presumibilmente, venivano tenute le dita di Caterina. Tuttavia, non è l'unico in Occidente. In Francia, Inghilterra, Germania c'erano molte chiese e monasteri dedicati alla Santa Vergine. I più famosi siti di pellegrinaggio inglese sono: i chiostri di Canterbury e Westminster, dove le bottiglie del mondo di guarigione venivano portate dal monastero del Sinai; un altro santuario è il Mount St. Catherine nell'Hampshire. Dal momento che l'immagine della vergine martire patrocinò la dottrina e le scienze, il College of Cambridge fu fondato nel suo nome, la cui apertura nel 1473 fu programmata per il Giorno della Memoria di Santa Caterina la Grande Martire (25 novembre).

Nel tardo medioevo, l'immagine di Santa Caterina era usata come modello per il corretto comportamento delle giovani donne e ragazze: moralità, castità e dedizione nel nome della fede. Dall'inizio del XIV secolo, il mistico matrimonio di Santa Caterina si riflette dapprima nella letteratura agiografica e poi nell'arte, specialmente nella pittura e nella scultura. Nella chiesa occidentale, la popolarità del culto di Santa Caterina iniziò a diminuire dal XVIII secolo.

Nella cultura ortodossa russa

Dalla fine del XIV secolo, la Russia mantenne uno stretto rapporto con il monastero del Sinai di Santa Caterina. Successivamente, il monastero iniziò a ricevere sostegno dalla casa dello Zar russo come ricche donazioni e regolari elemosine. Da allora, il rapporto tra la Chiesa ortodossa russa e il monastero non si è fermato.

Caterina la Grande riveriva il santo come sua patrona e ordinava a Tsarskoe Selo di costruire una cattedrale in suo onore. Dal 1700 in Russia sono state costruite molte chiese di Santa Caterina, ma la maggior parte di esse è stata costruita a San Pietroburgo e nei suoi dintorni. Oggi in Russia ci sono circa 300 chiese di Santa Caterina. Sette di loro si trovano nella capitale e nella regione di Mosca, ea San Pietroburgo e nei territori regionali - 14 templi.

Fino al 7 dicembre, il giorno di Santa Caterina, tutto il trasporto equestre è stato reinstallato dalle ruote ai pattini. In questo giorno sono state organizzate feste in slitta: a cavallo o su una collina. I ragazzi hanno cercato di iniziare a governare le future spose: se una ragazza accettava un invito a fare un giro in slitta con un giovane, allora ha mostrato il suo favore e, molto probabilmente, il loro rapporto si è sviluppato.

Si celebra la data della commemorazione del giorno santo. Catherine's Day Angel tutte le donne con questo nome, indipendentemente dal momento della nascita. Le ragazze non sposate, che aspettano lo sposo, la notte del 7 dicembre, si stanno chiedendo: sperando di vedere il sogno in un sogno, hanno messo un ramo di melo sotto il cuscino. Una previsione attendibile è considerata un ramo di ciliegie, strappato quel giorno e posto in un contenitore con acqua: se prima del 14 gennaio, il giorno di Melania, i fiori di ciliegio, essendo una ragazza sposa nello stesso anno.

Simboli della vergine vergine nell'iconografia

St. Catherine è sempre presentata giovane e molto bella, spesso con i capelli lunghi, perché ha perso la sua vergine. I simboli principali sono: una ruota con punte o senza di loro, una spada, un libro, un ramo di palma. Spesso la vergine è raffigurata in una corona, e su icone cattoliche a volte in una corona di spine.