Quale animale è chiamato cavallo di fiume?

Il nostro pianeta è abitato da un enorme numero di animali. Il loro mondo è vario e interessante. Alcuni di loro sono apparsi di recente, altri vivono accanto all'uomo non è il primo millennio. Nell'articolo consideriamo chi è chiamato il cavallo del fiume. Che tipo di animale è e qual è il suo modo di vivere?

Chi e perché è così chiamato

Il cavallo fluviale tra i greci è il nome di un animale straordinario, l'ippopotamo. Ippopotamo o ippopotamo ordinario - uno dei più grandi rappresentanti della fauna del nostro pianeta. Tra gli animali, l'elefante e il rinoceronte sono più pesanti dell'ippopotamo. Ippopotamo si riferisce a mammiferi ungulati. Studi recenti hanno dimostrato che gli ippopotami sono i "parenti" più vicini alle balene.

Fino alla fine non è chiaro il motivo per cui l'ippopotamo è chiamato il cavallo del fiume. O meglio, perché "fiume" - la risposta è ovvia. Ciò è dovuto allo stile di vita dell'ippopotamo, perché la maggior parte del tempo trascorre in acqua. Ma perché i greci hanno paragonato questo enorme animale gigantesco a un cavallo è un mistero. Alcuni zoologi ritengono che l'associazione con il cavallo sia sorto perché il colosso è capace di emettere un suono simile al nitrito di un cavallo.

Habitat e stile di vita

Ippopotami, o ippopotami, vivono esclusivamente nel continente africano, principalmente nella parte orientale e sud-orientale di essa, sulle rive di corpi d'acqua dolce: fiumi e laghi, paludi di fango. La maggior parte del giorno l'ippopotamo trascorre in acqua, immergendosi completamente nel serbatoio, mettendo in superficie solo la parte superiore della testa. I giganti lasciano l'acqua per poche ore, più spesso di notte, per essere nutriti. Senza acqua, questi meravigliosi animali non possono essere lunghi, la loro pelle molto rapidamente perde umidità e si copre di crepe.

Ma per vivere nell'acqua l'ippopotamo è molto ben adattato:

• le sue narici e le orecchie sono disposte in modo che possano chiudersi saldamente durante l'immersione;
• polmoni enormi sono in grado di trattenere l'aria per lungo tempo (fino a 6 minuti);
• ci sono delle membrane speciali tra le dita dei piedi, che permettono all'animale di nuotare velocemente e per lungo tempo, girandosi con le zampe;
• l'ippopotamo è persino in grado di dormire, essendo completamente immerso nell'acqua, mentre l'animale riflessivo, senza svegliarsi, galleggia in superficie ogni 3-5 minuti - per prendere un sorso d'aria.

Gli ippopotami adulti di solito vivono in piccoli gruppi: il maschio dominante, il suo "harem" e il giovane. I maschi adulti che non sono riusciti ad acquisire un harem si tengono separati. In condizioni sfavorevoli, possono allontanarsi in branchi piuttosto numerosi.

cibo

Ippopotami, o ippopotami, per lo più erbivori. Tuttavia, con la carenza acuta di cibo abituale, possono cacciare (ci sono noti casi di attacchi su mucche, gazzelle) e non disprezzano nemmeno le carogne, mangiando, compresi i cadaveri dei propri parenti.

Se in acqua gli ippopotami sono tenuti abbastanza affollati, allora preferiscono mangiare l'erba da soli. Avvicinarsi ai congeneri animali durante un pasto può causare un'aggressività pronunciata.

Nonostante le sue dimensioni impressionanti, l'ippopotamo è in grado di procurarsi una quantità di cibo relativamente minore rispetto, ad esempio, agli elefanti o ai rinoceronti. La cosa è in un insolitamente lungo intestino, passando attraverso il quale, il cibo ha il tempo di digerire nel miglior modo possibile. Sebbene gli animali consumino relativamente poca erba, sono in grado di causare danni catastrofici all'agricoltura. Il motivo è che, a differenza di altri animali selvatici, gli ippopotami non hanno paura di avvicinarsi agli insediamenti umani. E con i "raid" sugli sbarchi agricoli, essi non mangiano tanto quanto calpestano l'intero raccolto.

Allevamento di stagione degli amori e ippopotamo (ippopotamo)

La stagione degli amori in questi enormi e potenti animali è accompagnata dalle più feroci battaglie maschili per il diritto di accoppiarsi con una femmina. L'ippopotamo colpisce con la testa, strappa l'avversario con le zanne, infliggendo ferite gravi, spesso fatali.

I periodi riproduttivi di ippopotamo sono molto probabilmente direttamente correlati ai cambiamenti stagionali del tempo. L'accoppiamento avviene due volte l'anno e la maggior parte dei cuccioli nasce nella stagione delle piogge. La gravidanza dura in media 8 mesi, il cucciolo è sempre solo. Il più delle volte, il parto si verifica nel serbatoio, dopo di che la femmina spinge il neonato sulla superficie dell'acqua per la respirazione. Dopo pochi minuti, il bambino è già in grado di stare in piedi.

È interessante notare che i giovani ippopotami possono succhiare il latte non solo a terra, ma anche sott'acqua. Oltre agli ippopotami, solo balene e sirene hanno questa abilità.

Nemici nel regno animale e malattia

Un animale così enorme, forte e generalmente ostile, come il "cavallo del fiume", non ha praticamente nemici naturali. Solo un leone e un coccodrillo del Nilo possono attaccare ippopotami adulti, e questo non sempre ha successo. Ci sono casi in cui un ippopotamo respingeva da solo un gruppo di leoni. Molto spesso, le prede dei predatori sono giovani ippopotami e individui malati o anziani.

Tra le malattie, i focolai di antrace rappresentano la più grande minaccia per gli ippopotami, dove più della metà della mandria può morire. Inoltre, questi animali sono sensibili alla salmonella e alla brucellosi.

Ippopotamo e amico

Il cavallo fluviale coesiste con un uomo almeno dai tempi dell'antico Egitto. Ciò è evidenziato dalle immagini trovate nelle tombe dei Faraoni. Ci sono note che nell'antichità ippopotami partecipavano a lotte circensi, i Romani - nelle lotte con i gladiatori. Ma in futuro questi giganti non sono arrivati ​​in Europa per molto tempo.

In Africa, l'ippopotamo è stato tradizionalmente oggetto di caccia, principalmente come fonte di carne. Anche le sue zanne e le sue pelli sono sempre molto apprezzate come materiale per l'artigianato. Fino alla metà del 20 ° secolo, i serbatoi del continente africano erano letteralmente brulicanti di ippopotami.

Tuttavia, al momento il numero di "cavalli fluviali" è diminuito drasticamente. Ciò è dovuto, in primo luogo, all'avvento delle armi da fuoco tra la popolazione, che a volte ha facilitato la caccia a questo gigantesco animale, nonché alla distruzione degli habitat tradizionali degli ippopotami. A causa dell'aumento attivo della popolazione dei paesi africani, si sta studiando una crescente area costiera (luoghi per l'alimentazione di ippopotamo) terreno agricolo

Si noti che come gli habitat di un ippopotamo e gli esseri umani convergono, la frequenza degli attacchi di questo animale sull'uomo aumenta. Attualmente, l'ippopotamo è considerato il più pericoloso per l'uomo. Animali africani aggirando quei rivali formidabili come il leone e il bufalo.

Quindi, la domanda "chi è chiamato il cavallo del fiume" può essere tranquillamente risposto - ippopotamo. Questo mammifero pericoloso e aggressivo è in circolazione da molto tempo. È incredibile che, nonostante la massa, gli ippopotami possano difendersi e combattere i predatori assetati di sangue del pianeta.