Il serbatoio Merkava-4, la cui foto è presentata di seguito, è stato mostrato per la prima volta al pubblico il 24 giugno 2002. Un anno dopo, iniziò la produzione di massa di questo modello. Ad oggi, secondo l'autorevole agenzia di analisi militare americana Forecast International, è uno dei migliori carri armati sul pianeta e supera le caratteristiche principali del Leopardo tedesco e del T-90 russo. La parola "Merkava" nella nostra lingua significa un carro da guerra.
Merkava-4, come le sue tre precedenti modifiche, è nato grazie al leggendario petroliere israeliano Israel Tal. Durante la sua carriera, ha combattuto in varie unità e condotto corsi ufficiali. Analizzando le battaglie durante la Guerra dei Sei Giorni e la campagna del Sinai, in cui fu coinvolto direttamente, si rese conto che non un solo carro armato in servizio con il suo paese rispettava i requisiti della dottrina del carro armato israeliano. A questo proposito, Tal è giunto alla conclusione sulla necessità di costruire un veicolo da combattimento radicalmente nuovo. Il requisito principale era nel pieno rispetto dei desideri e dell'esperienza militare degli equipaggi dei carri armati israeliani, nonché del teatro delle operazioni militari. Di conseguenza, in seguito è riuscito a tradurre il suo piano in realtà. Inoltre, divenne il fondatore dell'IDF - truppe corazzate che, sotto la guida di quest'uomo, ottennero le vittorie più significative in tutte le guerre a cui Israele prese parte. Non sorprende che il ritratto di General Tal sia stato pubblicato al Centro per American Tank Forces (Sala dei Grandi Comandanti del Carro armato) a Fort Knox (USA).
La storia del carro Merkava-4 è iniziata con una modifica del Merkava-1. Inizialmente, solo 35 specialisti hanno preso parte alla creazione del progetto. Grazie alla sua grande autorità, il generale Tal fu in grado di minimizzare ogni tipo di sfumature burocratiche. Durante lo sviluppo della vettura, è stata prestata particolare attenzione non tanto alla manovrabilità e alla potenza di fuoco, ma a garantire la massima protezione possibile dell'equipaggio. Come previsto, la vita di un soldato doveva essere mantenuta anche con la completa distruzione del carro armato. Poiché, secondo le statistiche, il motivo principale per la morte del personale era la detonazione di munizioni, i membri dell'equipaggio e le munizioni dovevano essere coperti in modo sicuro. Nell'agosto 1970, fu approvato il progetto definitivo del serbatoio Merakva-1, dopo il quale iniziò la produzione in serie del modello.
In ogni nuova generazione del "Merkava", gli ingegneri israeliani incarnavano le ultime idee del design dei carri armati mondiali. In particolare, nel tempo, lo scafo è stato fabbricato con un unico getto e l'armatura è stata montata su connessioni bullonate appositamente progettate per questo scopo. L'ultima versione della macchina è dotata di un sistema di controllo completamente computerizzato. È stato sviluppato da designer israeliani e non ha analoghi in tutto il mondo. Va notato che il principio dell'armatura attiva per la prima volta sul pianeta è stato incarnato proprio su questo modello. Già quattro delle sue generazioni hanno lasciato i trasportatori. Il carro armato "Merkava-4", le cui caratteristiche sono descritte più dettagliatamente in seguito, è stato adottato dall'esercito israeliano dopo una serie di test nel 2004.
Il layout della macchina è fondamentalmente diverso da tutti, costruito secondo lo schema classico delle controparti americane ed europee. Nella parte anteriore di esso è il dipartimento amministrativo, nel centro - lo scompartimento di combattimento, e nella retroguardia - la sezione di trasmissione del motore. Il modello del motore "Merkava-4" è davanti, quindi svolge il ruolo di protezione aggiuntiva per i membri dell'equipaggio, perché la parte frontale assume la maggior parte dei proiettili.
L'auto ha ricevuto una torretta aggiornata, che è dotata di nuovissimi moduli corazzati da tutti i lati (fronte, lati e tetto). A questo proposito, i progettisti hanno dovuto rendere più massiccio il portello del comandante e dotarlo di un meccanismo elettronico per l'apertura e la chiusura. Caricatore del caricatore generalmente rimosso. In relazione a questo progetto, la torre è caratterizzata da contorni a gradini. Una mitragliatrice è montata sul lato destro, da cui il comandante dell'equipaggio può sparare a 360 gradi. In cima ci sono le cassette dei lanciagranate fumogene.
Il carro armato Merkava-4 israeliano è equipaggiato con un cannone liscio da 120 mm. Grazie a una serie di miglioramenti, ora è in grado di resistere a una maggiore pressione, il che rende possibile l'uso di potenti gusci altamente esplosivi. La loro particolarità sta nel fatto che già nella pistola di carica della canna la programmazione avviene a seconda del compito richiesto. L'efficienza dello scatto aumenta significativamente l'involucro termoisolante integrato, che, tra le altre cose, riduce l'usura della canna. Una mitragliatrice è abbinata a un cannone (7,62 millimetri). Lo standard è una malta da 60 mm di un nuovo design.
Dietro la partizione blindata è installato un dispositivo semiautomatico per caricare la pistola con un tamburo elettrico per dieci colpi, che automaticamente si trasferisce automaticamente alla cisterna di ricarica. I rimanenti 38 gusci sono imballati in un contenitore protettivo, che aiuta a prevenire un'esplosione all'interno dello scafo o della torretta del serbatoio Merkava-4.
Il sistema di controllo antincendio vanta la possibilità di seguire automaticamente un bersaglio. Questi includono televisori avanzati e canali di imaging termico. I siti di stabilizzazione indipendenti hanno un comandante di equipaggio e un mitragliere.
Ora qualche parola sul motore installato sul serbatoio israeliano "Merkava-4". Le caratteristiche della centrale elettrica, che viene utilizzata qui, sono significativamente diverse dai motori di altre macchine del genere. La potenza del motore è di 1500 cavalli. I progettisti hanno migliorato la massa e le prestazioni complessive dell'unità, i parametri di potenza e l'efficienza del carburante. Gli sviluppatori hanno migliorato il sistema di sovralimentazione, aumentato l'intensità dell'olio e il raffreddamento liquido dei pistoni. Nel sistema di alimentazione elettrica utilizzate le singole pompe con alimentazione del carburante regolabile. Il motore funziona agevolmente in qualsiasi condizione. Ciò è stato ottenuto in gran parte grazie all'utilizzo nell'auto della coppa dell'olio di un nuovo design e di un serbatoio dell'olio piatto supplementare. Il motore è controllato da un computer, che fornisce al conducente tutte le informazioni necessarie attraverso il monitor. È impossibile non menzionare il modello di trasmissione idromeccanico automatico a cinque velocità con meccanismo girevole del volume idraulico. Viene fornito dalla società tedesca "Renk".
Gli ingegneri israeliani credono che il loro vero orgoglio sia il sistema di protezione attiva del serbatoio Merkava-4, le cui caratteristiche molti esperti mondiali hanno definito la rivoluzione nella protezione dei veicoli corazzati dopo l'apparizione del modello. Questo non è sorprendente, perché la macchina è in grado di rilevare, tracciare e distruggere la maggior parte dei moderni missili anticarro a notevole distanza senza causare alcun danno. Questo sistema è prodotto da due compagnie israeliane e si chiama "Trophy". In tutta onestà va notato che qualcosa di simile negli anni Ottanta del secolo scorso era usato nei carri armati sovietici. Alcune fonti affermano che Trophy è una versione migliorata di quei sistemi.
La massa del modello "Merkava-4" è di 65 tonnellate. Le dimensioni della macchina in lunghezza, larghezza e altezza, rispettivamente, pari a 7970h3720h2660 mm. L'equipaggio è composto da quattro persone. Il serbatoio è in grado di raggiungere una velocità di 65 km / h, e un serbatoio pieno sarà sufficiente per lui per circa 500 chilometri.
Per evitare la sconfitta del comandante dell'equipaggio durante le ostilità, gli sviluppatori hanno fornito per lui una torretta speciale. Sul corpo ci sono quattro videocamere, che visualizzano l'immagine sullo schermo del guidatore, aiutandolo quindi a gestire. La visibilità eccellente in questo caso è fornita sia alla luce del giorno che al buio. Il serbatoio "Merkava-4", tra le altre cose, è equipaggiato sistema di estinzione automatica. La torre è dotata di catene con sfere che fungono da protezione per la sua parte inferiore dalle granate RPG. Per facilitare il processo di manovra del guidatore in spazi ristretti, i perni dimensionali sono montati sul corpo.
I modelli della serie "Merkava" si sono raccomandati in modo eccellente durante l'operazione militare israeliana in Libano. Poi solo cinque carri armati sono stati irrimediabilmente persi, e quasi tutti i veicoli danneggiati dopo la riparazione sono stati rimessi in servizio. Questo è più che la prova della loro alta efficienza. L'ultima generazione del modello è in grado di affrontare perfettamente la minaccia missilistica. In conclusione, è impossibile non sottolineare che qui è incarnato il concetto di uso continuo di un serbatoio, per il quale è previsto lo spazio per l'alloggio di due membri dell'equipaggio, uno dei quali può riposare mentre l'altro è in funzione.