Mako Iwamatsu: padrino del cinema asiatico-americano

Makoto (Mako) Iwamatsu - attore americano di film, televisione e doppiaggio, di origine giapponese. In un momento in cui la maggior parte dei ruoli offerti agli attori asiatici erano caricaturali e stereotipati, Mako ha preso e sfruttato questa opportunità per aprire le porte di Hollywood ai suoi compatrioti. L'attore possiede una stella sulla Hollywood Walk of Fame, 7095 Hollywood Boulevard.

Biografia di Mako Iwamatsu

Iwamatsu nacque il 10 dicembre 1933 nella città di Kobe, la parte centrale del Giappone, in una famiglia di scrittori famosi e illustratori di libri per bambini Taro Yashima e Mitsu Yashima. Il padre di Mako, Atsushi Iwamatsu (pseudonimo di Taro Yashima), scrisse il noto libro per bambini "Il ragazzo corvo e l'ombrello".

I suoi genitori, essendo dissidenti politici, poco prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, si trasferirono negli Stati Uniti per studiare arte, lasciando che suo figlio fosse cresciuto da sua nonna. Solo dopo la fine della guerra, nel 1949, fu il futuro attore in grado di riunirsi con suo padre e sua madre. Dopo essersi trasferito e trasferirsi in California, Mako ha iniziato a studiare architettura, ma essendo rimasto affascinato dalla professione di attore e dal palcoscenico, ha abbandonato.

Negli anni Cinquanta, si unì all'esercito degli Stati Uniti, lì scoprì il suo talento teatrale e studiò al Pasaden Public Theatre. Qualche anno dopo, nel 1956, Mako Iwamatsu riuscì a diventare un cittadino completo del paese.

Inizio carriera

Il primo ruolo sul grande schermo ebbe luogo nel 1959, nel film militare "Never was so little", l'opera in cui l'attore era deluso dalla mancanza di caratteristiche e dai ruoli offerti agli asiatici. Non volendo sopportare una situazione simile, nel 1965 Iwamatsu e altri sei attori hanno creato l'organizzazione teatrale East-West Players, iniziando le sue attività nel seminterrato della chiesa. È stata una delle prime istituzioni di questo tipo, grazie alla quale gli immigrati provenienti dall'Est sono stati in grado di apprendere le abilità recitative e ottenere ruoli tanto attesi.

La compagnia ha sollevato non solo artisti, ma anche drammaturghi asiatici-americani. I partecipanti dei "Giocatori dell'est-ovest" divennero famosi nel 1976, quando inscenarono "Pacific Overtures", un musical di Sondheim sulla diffusione delle norme e degli ideali occidentali in Giappone nel 1853, completamente narrato dal punto di vista dei giapponesi. Solo il cast asiatico è stato coinvolto nella produzione e ha incluso Mako Iwamatsu, che per questo ruolo ha ricevuto una nomination per il Tony Award. È stato il primo musical in cui l'attore ha suonato. Fino al 1989, Mako rimase il direttore artistico di questa compagnia teatrale.

Nel 1966, l'attore Mako Iwamatsu recitò in uno dei suoi film principali: il dramma "Sandy Pebble". Il film è ambientato in Cina negli anni '20, durante la guerra civile. Mako ereditò il ruolo insignificante di Pohan, che parlò con marinai bianchi in inglese-cinese e li trattò con riverenza come i loro padroni. Iwamatsu ha interpretato un personaggio così brillante che sembrava che il ruolo di passaggio potesse attrarre l'American Academy of Film Arts. Per questo lavoro, Makoto ha ricevuto una nomination all'Oscar come "Miglior attore non protagonista", che ha portato ad un aumento e al miglioramento dei ruoli per gli attori asiatici.

Film con Mako Iwamatsu

I seguenti lavori proposti erano del livello che meritava il talento recitativo di Mako:

• Il cinese Mun Ki, militante hawaiano del 1970;
• Chun Yun nel film del 1975 "The Elite of the Killers" diretto da Sam Peckenpap;
• lo stregone Nakano nel terzo "Highlander";
• mago Akiro nei film d'azione fantasy "Conan the Barbarian" e "Conan the Destroyer" con Arnold Schwarzenegger;
• Mr. Sakamoto nella commedia Come avere successo nel mondo degli affari con James Belushi nel ruolo principale;
• Kanemitsu nel terzo "Robokop";
• Yoshida-san nel film d'azione criminale "Rising Sun";
• Kungo Chharong nel film d'avventura "Seven Years in Tibet";
• Ammiraglio Yoroku Yamamoto nel melodramma militare di Pearl Harbor.

Nel corso della sua carriera, Mako Iwamatsu ha recitato in più di un centinaio di film e programmi televisivi. Il suo lavoro più recente è stato un ruolo nel film del 2005 "The Cell", diretto da Graham Streeter. Ha dato la sua voce a personaggi dei cartoni animati come Iroh di Avatar: The Legend of Aange e l'insegnante Splinter di Ninja Turtles.

Vita personale di un attore

Iwamatsu ha sposato l'attrice, ballerina e coreografa Shizuko Hoshi, nota per il suo lavoro nei film Memoirs of a Geisha e Madame Butterfly. Due figlie di Mimosa e Sala sono nate in matrimonio, che, come i loro genitori, hanno scelto la professione di recitazione. Hanno dato a Mako tre nipoti.

All'età di settantadue anni, Jaamsu morì di cancro esofageo nella sua casa di Somis, nella contea di Ventura.