Mallory George: biografia di un famoso alpinista

Il famoso alpinista inglese George Mallory (1886-1924) partecipò ai tentativi degli scalatori britannici all'inizio del XX secolo. raggiungere la vetta dell'Everest, la montagna più alta nel mondo È possibile che lui e la sua compagna Sandy Irwin siano stati i primi a conquistarla. Tuttavia, dal momento che sono morti durante l'ascesa, è un mistero se ci sono riusciti o meno.

Biografia di George Mallory: The Early Years

Nato il 18 giugno 1886 a Mobberley (Cheshire, Inghilterra) nella famiglia di un ricco signore religioso. George, suo fratello e due sorelle conducevano una vita di villaggio libera e spensierata, trascorrendo la maggior parte del loro tempo in strada. Anni dopo, la sorella Victoria ha ricordato che è stato sempre divertente con lui. Aveva la capacità di rendere le cose eccitanti e spesso piuttosto pericolose. George ha scalato tutto ciò che era possibile. Era pericoloso dirgli che c'era un albero su cui non poteva arrampicarsi. Una volta, quando per il cattivo comportamento di Mallory fu mandato nella sua stanza, scomparve. Più tardi fu trovato sul tetto della chiesa parrocchiale.

Piccola soglia di sicurezza

Quando aveva 8 o 9 anni, Mallory si chiese come si sarebbe sentito sull'isola. Quando lui e la sua famiglia riposarono in riva al mare, con la bassa marea salì su una grande roccia e attese la marea. Tuttavia, George non sapeva che l'intera pietra sarebbe stata sott'acqua. Doveva essere salvato quando il mare inghiottiva la roccia. Sebbene la nonna fosse molto turbata, Mallory rimase calmo. Un'altra volta, George disse a sua sorella che si poteva mentire sui binari della ferrovia e lasciare passare il treno. Non ha mai fatto questo trucco, ma spesso ha scalato pali, tetti e tutto ciò che è riuscito a trovare. Secondo l'amico Mallory David Pye, non c'è dubbio che per tutta la sua vita gli sia piaciuto rischiare o, più precisamente, fare cose con una bassa soglia di sicurezza.

All'età di 14 anni, George ricevette una borsa di studio del Winchester College. Gli piaceva studiare, e il suo interesse per l'arrampicata era supportato dal fatto che Graham Irving, il direttore dell'istituzione educativa, era un alpinista esperto. Con Mallory e alcuni altri studenti, ha organizzato la squadra di Winchester Ice Club. Irving sosteneva l'arrampicata senza guide locali e spesso conquistava le vette da solo, che a quel tempo era considerato estremamente irresponsabile.

Conquista delle Alpi

Nel 1904, quando George Mallory compì 18 anni, il gruppo si recò sulle Alpi e tentò di scalare Bourg-Saint-Pierre, una montagna relativamente modesta con un'altezza di 1632 metri, nonostante ciò la cima si rivelò difficile per i giovani scalatori. Mallory e un altro partecipante che salivano a 200 metri dal bersaglio svilupparono il mal di montagna, costringendoli a ritirarsi. Successivamente, George tornò con Irving e fece 2 ascese. Si è fatto trasportare e ha trascorso la prossima estate sulle Alpi. Lontano dalle montagne, George si arrampicò sul tetto della sua casa, sulle torri e sulle guglie delle chiese, a volte avendo problemi a causa di ciò.

Mallory entrò al Magdalen College di Cambridge, ma non fu soddisfatto del primo corso. Al secondo anno di studi, divenne amico di molti studenti, tra cui suo nipote Charles Darwin (anche Charles), il poeta Rupert Brooke, lo zoologo A. Shipley e l'economista Maynard Keynes. Anche se ha studiato con entusiasmo, Mallory spesso non ha avuto il tempo di fare il lavoro in modo tempestivo ed è stato un po 'preoccupato quando ha passato male gli esami. Passò le vacanze, arrampicandosi sulle cime del Lake District.

Al 3-4 ° corso, la performance accademica di Mallory è migliorata. Nel 1909, conobbe Jeffrey Winthrop Young, un esperto conquistatore di montagna, che divenne il suo amico per tutta la vita. Young presentò George ad altri grandi scalatori del tempo, tra cui Percy Farrar, che in seguito chiese a Mallory di partecipare alla prima spedizione in Everest.

All'incrocio

George Mallory ancora non sapeva cosa volesse fare nella vita. Ha considerato e respinto le idee di diventare scrittore, sacerdote e insegnante di matematica. Alla fine, sotto la pressione di suo padre, si stabilì per la posizione di assistente insegnante a Charterhouse. Lavorò in buona fede, ma era preoccupato che fosse solo leggermente più anziano dei suoi studenti. I suoi studenti erano spesso perplessi sul fatto che Mallory volesse trattarli da pari a pari: questo metodo era inaudito nelle scuole autoritarie dell'epoca. Spesso portava studenti in campagne, e con molti di loro divenne amico per la vita. La fidanzata di George Mallory, Cottie Sanders, divenne una scrittrice e successivamente lasciò ricordi di lui, che, sebbene non pubblicati da nessuna parte, servì come fonte per altri biografi scalatori.

29 luglio 1914 Mallory sposò la figlia dell'architetto Ruth Turner. L'anno seguente, la coppia ebbe una figlia, Francis. Nel 1916, durante la prima guerra mondiale, George prestò servizio per diversi mesi con il grado di sottotenente nella Royal Garrison Artillery, ma fu mandato a casa quando iniziò a essere disturbato da una vecchia frattura alla caviglia. La seconda figlia è nata nel 1917, e il figlio - nel 1918.

Revisione degli obiettivi di vita

Breve soggiorno al fronte e gli eventi della guerra scioccarono Mallory e lo costrinsero a riconsiderare la sua vita. Cosa è veramente importante? Cosa voleva veramente fare nella sua vita? Sebbene fosse soddisfatto della sua famiglia, si sentiva ancora ansioso e insoddisfatto. Quando nel 1921 Percy Farrar gli chiese di prendere parte alla prima spedizione in Everest, accettò prontamente.

La salita nel 1922 fallito. Il team ha trascorso settimane esplorando le montagne e discutendo i possibili percorsi. Alla fine Mallory aprì la strada verso la cima da nord-est. Gli scalatori hanno cercato di raggiungere l'obiettivo, ma non sono andati lontano a causa del maltempo che li ha costretti a ritirarsi. In generale, la spedizione era mal preparata e attrezzata. George Mallory in seguito scrisse che dubitava che fosse fatto ancora meno sforzo per eseguire qualsiasi altra grande ascesa. Altri tre tentativi di conquistare l'Everest il prossimo anno sono falliti a causa di esaurimento, malattia, guasti alle attrezzature e valanghe.

Spedizione 1924

I primi pochi insuccessi non dissuadono i ricercatori. Il 6 giugno 1924, George Mallory e Andrew Irwin uscirono dalla loro tenda nel campo IV sul passo settentrionale dell'Everest ad un'altitudine di 4048 m, pronti a fare un altro tentativo di scalata. Hanno camminato per 2 mesi da Darjeeling in India per raggiungere questo posto. Gli altri membri della spedizione si trovavano nelle vicinanze: il colonnello Edward Felix Norton giaceva nella sua tenda, soffrendo di cecità da neve, e Noelle Evart Odell e John de Vere Hayzard preparavano la colazione con sarde fritte, biscotti, tè e cioccolata calda. Hanno già provato due volte a salire, ma non ci sono riusciti. Ora sono esauriti. Molti dei portieri si ammalarono e il tempo stava per scadere. Ogni giorno o ogni ora, l'inverno poteva iniziare, accompagnato da forti tempeste di neve.

A causa dell'alta quota, l'aria sull'Everest è troppo sottile per fornire abbastanza ossigeno. Gli scalatori George Mallory e Andrew Irwin hanno caricato veicoli pesanti e voluminosi di ossigeno. Accompagnati da otto portatori tibetani che trasportavano provviste, coperte e bombole di ossigeno supplementari, andarono al campo sopra V. Dopo 8 ore, 4 portatori tornarono con una nota a Mallory dicendo che il tempo era buono e sperava in un successo. Il loro prossimo obiettivo, il Campo VI, era a soli 600 m dalla cima.

Nonostante l'apparente piccola distanza, il percorso non era facile. Comprendeva una ripida salita sul fragile calcare, un muro di quasi 30 metri quasi verticale, noto come First Step, un pericoloso passaggio lungo la cresta, un altro muro di 30 metri e, infine, un ampio pianoro che portava alla cima. Anche se avessero raggiunto il loro obiettivo, i loro test non sarebbero terminati. La discesa sarebbe ancora più pericolosa, perché gli scalatori sarebbero estremamente esausti.

Cambiamento del tempo

Il mattino seguente, George Mallory e Irwin lasciarono il campo VI. Accompagnandoli, Odell fu lasciato alle spalle per esplorare la geologia della montagna, e notò un cambiamento nel tempo. C'era una nebbia che copriva la parte occidentale dell'Everest. Poi pensò che la nebbia era solo nella parte inferiore della montagna, e Mallory e Irwin avevano probabilmente un tempo sereno. Alle 12:50, la previsione fu confermata quando l'intero Everest si schiarì e lui stesso vide due persone sotto forma di minuscoli punti neri in lontananza, che si muovevano lentamente sulla cresta. "Poi l'intera visione è scomparsa, di nuovo avvolta in una nuvola", ha scritto. Odell credeva che gli scalatori fossero a sole 3 ore dalla vetta, e si affrettò al campo IV per prepararlo al loro ritorno dopo aver conquistato l'Everest. Non appena raggiunse la base, iniziò una tempesta di neve.

Odell cominciò a temere che Mallory e Irvine avrebbero avuto difficoltà a trovare il campo VI nella neve. Si arrampicò sulla cresta e cominciò a urlare e fischiare per attirare la loro attenzione. Rendendosi conto che era troppo presto per aspettarsi, tornò. Il tempo è improvvisamente migliorato. Mentre Mallory lo istruiva il giorno prima, Odell, sistemando la base in ordine e prendendo la bussola e il cibo aggiuntivo, scese alla base IV dove si trovava Hazard, ei due uomini continuarono ad attendere i loro compagni alpinisti.

Ma fu inutile, perché Mallory e Irwin non tornarono. Odell e Hazard erano ottimisti, credendo che i loro amici passassero la notte in uno dei campi, poiché non vedevano luci o segnali di pericolo. Al mattino hanno esplorato la montagna con il binocolo, ma non hanno notato nulla. A mezzogiorno, Odell, con due facchini, cominciò a salire, nonostante fosse estremamente esausto. Il campo V non è stato toccato: è stato il modo in cui l'alpinista lo ha lasciato 2 giorni prima.

morte

La mattina dopo, quando i portatori si rifiutarono di salire più in alto, solo Odell salì al campo VI, trasportando ulteriore ossigeno. Questa base, come la precedente, era intatta. Poi è salito per 2 ore, ma non ha trovato alcun segno di scalatori, così è tornato, mettendo Mallory e Irving a pelo sulla neve. Era un segnale che non ha trovato nessuno. Poi Odell si diresse verso l'Hazard, ispezionando la cima mentre scendeva. Il 21 giugno 1924, il London Times pubblicò un articolo intitolato "Mallory e Irwin morirono sull'ultimo tentativo".

Nuova spedizione

Nel 1999, una spedizione di ricerca di Mallory e Irving fu intrapresa per cercare di trovare i corpi degli scalatori e determinare se erano, in effetti, i primi a raggiungere la vetta dell'Everest o morire cercando di sottometterlo. I ricercatori hanno trovato il corpo di George Mallory sotto il primo stadio. Odell, l'ultimo che lo ha visto in vita, lo ha visto a 435 metri più in alto, il che indica che stava scendendo dalla montagna. Sebbene altri dati indicassero anche che aveva raggiunto la cima e stava tornando giù, non erano definitivi. Mallory portava due bombole di ossigeno, ma nessuno di loro era vicino al suo corpo. È indiretto testimonia che li ha usati, li ha buttati via e sono caduti. La posizione del suo corpo e le ferite che ha ricevuto indicano che è collassato ed è caduto alla sua morte. Inoltre, George aveva una corda legata intorno alla vita: probabilmente era legato a Irvine quando cadde. La fune si spezzò, come per un'improvvisa tensione.

L'altimetro e l'orologio di Mallory erano rotti, e la sua macchina fotografica, se ne aveva una, mancava, quindi non c'è alcuna prova concreta che i partner abbiano davvero raggiunto un picco. Come scrisse Festbrooke nel suo libro Lost on Everest, la telecamera, se trovata, sarà con Irwin - fedele e affidabile, anche nella morte. Ma se l'ascesa è avvenuta di notte, allora non ci sarà la fotografia di questo risultato. Lo scrittore ha anche osservato: "Che sia in cima o no, George Mallory e Sandy Irwin hanno dato un esempio al mondo. La loro determinazione, coraggio ed eroismo hanno ispirato generazioni di scalatori ad affrontare il problema della montagna, hanno spinto la cooperazione e la perseveranza a conquistare la vetta. La loro storia, aspirazione ed energia sono un esempio per tutti noi. Dopo la morte, come nella vita, rimasero insieme sulla montagna; sono tutti eroi dell'Everest. "

Sebbene il corpo di Irwin non sia mai stato trovato, la spedizione ha dimostrato che probabilmente è sopravvissuto alla caduta, ma poi è morto a causa di condizioni esterne avverse. Se il suo corpo viene mai scoperto, può fornire ulteriori informazioni sul fatto che lui e Mallory siano stati i primi a conquistare la cima del mondo.